第95頁(第1/2 頁)

那親隨在衙門裡混久了，竟絲毫不慌，從容答道：「大老爺消消氣，小人也是一片忠心，只因為那些糧長不僅尋死覓活，還盡說些嚇人的話，小人怕鬧出人命來，才不得不稟報。」

「都說了些什麼嚇人的話？」

「您要是不見他們，他們就一起死在門外。」

「你怎麼當值的？」魏知縣黑著臉，尖刻地譏諷道：「籤押重地，就由著他們在外面胡攪蠻纏？我就是養條狗，也知道朝他們汪汪兩聲！」

那親隨被罵狗都不如，一張臉漲得通紅。

「你現在去辦兩件事！」魏知縣沉聲道：「第一件，命人將他們叉出縣衙，要尋死去漏澤園，省得人家收屍了。」

親隨張張嘴，想要說什麼，卻聽魏知縣接著道：「第二件，你去找司馬師爺，把這個月的工食銀結了，然後捲鋪蓋離開縣衙，不再錄用！」

親隨徹底愣怔了，嘴巴半張著，不知從何說起。

「你是不是還要問我為什麼？！」魏知縣替他說道。

「是……不敢！」親隨這才醒悟過來，趕緊撲通跪下道：「大老爺，小人到底犯了什麼錯，要被開革出去？」

「你自己清楚。」魏知縣繼續拿起《大誥》，不再理會他道：「天下哪個長官，也不會用個吃裡爬外的東西！」

親隨這才明白原因，原來是東窗事發了，便不再說什麼，重重哼了一聲，爬起來便往外走。

「來人！」魏知縣突然斷喝一聲。

兩個皂隸聞聲進來，正好堵住那親隨去路，抱拳道：「大老爺！」

「把他帶出去杖責六十，祿米也不必給他了！」魏知縣冷冷道：「再傳話下去，今後凡有通風報信、偷看簽稿者，一律杖四十，移送法司。有替人說情、不敬上官者，一律杖二十，立即開革！」

「喏！」感受到大老爺的氣場，皂隸應得十分響亮。

那親隨才感到害怕，被皂隸拖了出去。

過了一炷香，司馬師爺掀簾子進來，稟道：「大老爺吩咐的事，都已經辦妥了。」他終於從魏知縣身上，感受到了百里侯的威嚴。

「先生不必如此。」魏知縣露出一絲笑容道：「官威要靠立威，那王賢說得真對。」

「呵呵……」見王賢在縣老爺眼裡的地位暴漲，司馬求心裡未免酸澀，他似乎看到了一代新人換舊人的悽慘場景。好一會兒才回過神道：「蔣縣丞和刁主簿在外面求見。」

「不見。」魏知縣沉聲道：「你出去告訴他們，我意已決，多說無益，讓他們回去候著吧！」

「好。」司馬求出去，把魏知縣的話轉告兩位佐貳。

蔣縣丞聞言目瞪口呆，刁主簿惶惶如喪家之犬，兩人一人拉住司馬求一隻手，苦求道：「先生，指條活路吧！」

「唉，」司馬求嘆口氣道：「縣老爺犯了牛脾氣，誰也拉不回，你們二位說都沒用，這富陽縣還有誰說話管用？」

說完抽出手，搖頭著轉身進去，蔣縣丞和刁主簿卻若有所悟，他們終於明白，該找什麼人來求情了。

兩人出去縣衙，叫上六名糧長，來到周家酒樓。單間裡，幾位老爺子在坐臥不寧地等訊息，他們聽說，縣衙的民壯全都出動，分赴各鄉去立碑，老爺子都是膽戰心驚……雖然編造黃冊、收解糧草跟他們沒有直接關係，但兼併萬頃田畝而又將賦役轉嫁到小民頭上，是他們發家致富的不二法門，要是黃冊公開了，非得全漏了餡！

就算最後抹平官司，毫髮無傷，他們在鄉裡的名聲也要臭了，今後還怎麼有臉，擺出那副德高望重的臭架子？

這幫老先生之所以和知縣僵到今天，不就是爭個面子麼？

現在魏知縣不和他們爭了，直接改大耳刮子抽臉！老爺子們才意