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「學生一定嚴守秘密，」王賢忙保證道：「不會到處宣揚的。」

「如此甚好，不過私下裡，還是可以師生相稱的。」魏知縣點點頭，方回到正題道：「算出結果了麼？」

「回老師的話。」王賢拿起手裡的清單，報帳道：「帳目顯示，永豐倉存糧九千三百一十二石，待售陳糧兩千七百一十石七鬥五，餘六千六百石。這六千六百石裡，新糧佔一千一百石，其餘的是陳糧。問題就出在這些陳糧上，根據抽樣，差不多隻有四成尚可食用，其餘的糧食都是多年陳糧，不能食用了。」

「跟估計的差不多。」魏知縣點點頭道：「怎麼會有那麼多多年陳糧呢？」

「原因並不複雜。」王賢透過帳目的流動，已經將他們的把戲看得清清楚楚，「只要糧庫和糧商勾結起來，每年要出售陳糧時，由糧商出價收購，但並不運走陳糧。因為出售的同時還要補倉，糧庫會再將這些陳糧，從糧商那裡買回來。其實在買賣過程中，陳糧沒有離開糧庫。但糧庫和糧商之間，卻發生了兩筆帳面交易。糧商購買陳糧的花費微乎其微，官府卻支付了購買新糧的價錢，這之間的差價十分巨大，便被那幫蛀蟲分了贓。」

「糧食一動不動，卻能每年騙到大筆的收入，這幫人還真聰明！」司馬求無比感慨道。心裡卻難免惋惜，多好的撈錢機會，都讓這倆二貨給攪黃了……

「也不是一動不動，一部分實在無法儲存的陳腐糧食，還是會藉機處理掉。」王賢道：「但補進來的糧食，也都是糧商賣不掉的陳糧，還摻了沙土、白灰。陳陳相因，自然滿是多年陳糧。」

「一群目無國法的東西！」魏知縣正義勃發，旋即又被現實所掩埋道：「這麼說，要讓他們補上三千三百石糧食？」

「是六千石，還有今年要處理的陳糧兩千七百石呢。」王賢嘆口氣道：「而那群奸商空手套白狼慣了，估計連一千石也拿不出來。」

「那五千石如何解決？」魏知縣急道。

「只能想辦法買了。」王賢輕聲道：「但帳上沒有那麼多錢，砸鍋賣鐵也買不起。」

「這個錢不能縣裡出，得讓他們出！」魏知縣恨恨道：「一個個貪了這麼多年，不能便宜了他們！」

「是。」王賢皺眉道：「那必須要抓緊了。這個數字太大，放在兩個月前還有點希望，現已進了臘月，各地糧商都開始惜售了……」

「無論如何，年前必須有著落！最後一批糧食進倉的時間，絕對不能超過正月！」魏知縣斷然道：「你全權負責此事，必要時可採取一切手段！」

「是。」王賢心說，就知道要把這爛攤子甩給我。

待王賢出去，司馬求方問道：「東翁怎麼動了收徒的念頭？」

「其實也不是衝動，宦海兇險，到哪裡都是以寡敵眾、以客敵主，沒有好幫手怎麼行？」魏知縣嘆口氣道：「這王賢是個奇人，年紀輕輕，卻如此深沉老練、足智多謀，正是天賜給本官的好幫手，我得把他拴緊了才行！」

「原來如此……」司馬求心裡酸酸道，那麼我算什麼？你的拖油瓶麼？

魏知縣聞到那股醋意，笑著勸解道：「先生是本官的蕭何，他是本官的張良，還是你更重要，但要擰成一股繩才行。」

「是。」孰料司馬求心裡更酸了，原先都說我是張良的……

第二天排衙過後，王賢又來到永豐倉。吳為等人還在那裡值守，萬幸一夜無事沒有走水。

「都回去睡覺吧。」王賢看看又累又髒的一干手下道：「今天不用上班了。」

眾人歡呼一聲，鳥獸四散。王賢又看一眼那畏畏縮縮的倉吏道：「你家大人呢？」

「肚子疼，」倉吏忙答道：「回來之後就上吐下瀉，折騰了一宿，才剛睡下。」