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「我們沒戲，你哥哥更沒戲！」一個秀才怒道。

「那可未必。」銀鈴撅撅鼻頭，她簡直討厭死這幫秀才了。

「要是有你哥哥，我們寧可跳下船游回去！」秀才們冷笑道。

「呃……」銀鈴扮個鬼臉。卻聽她哥沉聲道：「我們不妨打個賭！」

「打賭就打賭！」眾秀才也徹底受夠了和王賢虛與委蛇。

「要是有我，你們就一起游回去。」王賢掃他們一眼，淡淡道：「沒有的話，我游回去。」

「我們這麼些人，你卻只一個，不公平！」

「我裸泳。」王賢露出本色道。

女眷們一陣吃吃直笑，秀才們聽著，已經到了第八個，還沒有富陽的，便有人沉不住氣道：「好，一言為定！」

「一言為定！」王賢點下頭，眾人全都支愣起耳朵來，細聽最後兩位。

「第九位，於潛縣周易相公！」

「還有最後一位了，」秀才們嘲諷地望著王賢道：「想必非押司莫屬？」

「嗯。」王賢點點頭，「把船起錨吧。」

「也不怕風大閃了舌頭……」眾秀才毫無顧忌地嗤笑起來。

笑聲未落，便聽樓船上的差役們，高聲唱出最後一個名字：

「第十位，富陽縣令史王賢！」

「呃……」笑聲戛然而止，一眾秀才驚得合不攏嘴，女眷們更是掉了一地下巴，只有小銀鈴在那裡又蹦又跳，歡呼道：「贏了，贏嘍！」

西湖上也是一片安靜，各船的人們面面相覷，他們當然知道『令史』是書吏的尊稱了，難道這第十位，竟然是一名書吏？這讓自詡才高的浙江士子們，把臉往哪擱？

一片複雜難言的氣氛中，富陽縣的畫舫向樓船駛去。

富陽畫舫上的氣氛，更加複雜難言。本來麼，這種詩詞比賽，又不真是科舉，被唱名自然是莫大榮譽，可沒被唱到名字，也沒啥損失，是以各縣士子們尚能保持著良好的風度，為被取中的同鄉喝彩。

但富陽縣這一船上，秀才們是存心為了作弄人，才把王賢拉到船上來的。而且成功驗出了他的成色，逼得他顏面掃地，得靠兩個女人來護駕。

就在前一刻，所有人都瞧不起他，把他當成個笑話，誰知這一刻，他竟狠狠扇了他們的耳光，讓他們之前的所作所為成了笑話！

對富陽秀才們來說，不被唱名也沒啥，縣城來的就是跟省城、府城的有差距嘛。但是被唱到名的是王賢，之前的嘲笑豈不成了笑話？這讓他們情何以堪？

「這，這也太過匪夷所思了吧……」越靠近樓船，畫舫就越密集，能清楚聽到臨船上秀才們的議論聲：「有這份才學，還當胥吏作甚？」

「就是，一個胥吏能有啥才學？」又有人道：「莫不是他想要揚名，找人捉刀的吧？」

「或者是老大人們看錯了？」眾秀才們半是冒酸水、半是難以置信，的確，若是才華能蓋過闔省的生員，又怎會跑去當小吏呢？

「就是，一個書吏怎麼可能被選中？」剎那的震驚後，秀才們心情複雜地漸漸統一口徑，他們不能接受被一個小吏騎在頭上。「不如，我們請求老大人們說明一下！」

「都住口！」一聲斷喝從樓船的二層傳來，眾秀才一看，是個一身錦袍、三縷長須的中年人，趕緊齊齊行禮道：「宗師！」

那中年人正是本省提學道徐觀，闔省生員都是他取中的，因此『宗師』之稱當之無愧。對生員的議論，他聽得清清楚楚，終於忍不住開口訓斥起來。

他一開口，場中一片安靜，眾生員都俯首帖耳，乖乖聽徐提學訓斥道：「我問你們，之前見過王賢此人？抑或此人之前可有何劣跡為爾等所知？」

「這……」眾秀