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誠王太妃接話嘆息：「讓他留京吧。依母妃看，只怕皇上心底是想立三皇子的。這段時間你四哥要是不在京奔走盡心，到時候面對顧珩失位，又是一樁埋怨自己的心事。因為你三哥的事情，你四哥已經心事重重了，母妃如何不心疼他？」

顧採薇隨之嘆氣，不過對於母妃說的三皇子會當太子一事，多少有些不解。

難道是皇伯伯跟母妃透露的？明明二皇子顧珩是帝星玉衡託生的，立為太子接任君王才合天道啊。

她正要發問，又聽母妃說起京外之行：「再者，加上你四哥出京，咱們誠王府的動靜就太大了，難免招人眼，畢竟見你二哥還是低調些的好。薇薇，你真的跟你二哥確認好行程了？資訊來往這般迅捷？」

顧採薇有些心虛，她還沒有將柳庭璋一事告知母妃。透過柳庭璋，她與二哥算是每日間隔對話，京外山莊碰面一事已經安排得十分妥帖了，沒料到被母妃問起聯絡速度來。

除去三哥這個歸位星君，在世之人只有信知曉師徒二人奇遇，還是柳庭璋告知的。

顧採薇在知曉勾連緣故後，將這等神跡更深地捂在心底，對母妃都沒說，因為柳庭璋是個少年郎，她莫名擔心母妃會亂想。

因此，顧採薇只能支吾幾句，保證安排好。誠王太妃也任她含混過去，未加追問，轉換心思到了再見二子上。

六月中旬，蟬鳴聲與蓋頭熱浪交織，誠王太妃與幼薇郡主出行離京避暑。

除了誠王顧傳一家三口、平郡王顧採薊送行外，還有禮部二把手程侍郎露面，護送宗親們直到京城門口，得到了幼薇郡主鶯語婉轉的感謝。

兩日後故地重遊，她們到了當年山莊。避開先任誠王住過的正院，誠王太妃和顧採薇分別住進了山頂兩側別院裡，母女間房舍很是有些距離。

顧採薇不覺疲乏，看著丫鬟們忙碌整理房屋鋪陳，自己放任思緒紛飛，想到了程侍郎的示好。

畢竟一路儀仗、路途都是他親自打點的，十分舒適穩妥。追溯起來，還是當年驛站一份蘿蔔糕結下的緣分。

從息縣特產的蘿蔔糕方子，顧採薇想到了徒弟柳庭璋，不知他與二哥如今在路上何處，能否如約在五日後到來。見了徒弟，自己又沒了馬甲，應該如何拿捏分寸呢？

——

自從五月中旬得知郡主夫子所述的直郡王身死之事，信與柳庭璋都有些坐不住，他們一個惦記誠王太妃，一個惦記幼薇郡主，都想見人一面。

終於，兩方約定好在京外不遠的山莊相會。

信之前日日跟在柳庭璋身前身後，探問他與妹妹溝通情況，母妃能否出京等事。

待確認了會面的時間地點，信反倒拿喬起來，反問柳庭璋道：「我去見我母妃幼妹，你一個八竿子打不著的外人，也要同行，是何道理？」

柳庭璋這段時日就吃住在信的宅院中，給息縣父母送了訊息說自己要去外面遊歷一陣，收到了娘親託人捎來的自己舉人份例，開始置辦面見夫子的伴手禮。

雲州府臺知道他在州府，時不時召見對談，左看右看自己錄取的這位頭名舉人，都覺入眼，越發賞識，少年才俊聲名遠揚。

但是柳庭璋並沒有為此殊遇昏頭迷眼，還是一心想隨著信出發，歪打正著，在府臺面前展現了寵辱不驚的風度，在府臺心中評價又被抬高一層，自然是柳庭璋不知道的。

聽到信這般拿腔拿調，柳庭璋吃不準信二哥是逗弄自己還是真心如是，先拿出好徒弟的姿態來：「夫子說過要帶我求學，以備明年會試。難得她到了京外，規矩鬆散，我就想當面請教夫子學問，還望信二哥成全。」

「哼，原先我不懂，但是這段時日我也弄明白了。」信氣哼哼地說：「若是說院試鄉試，薇薇教你還說得