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但是該文言之有物，條理分明，結構緊湊，言辭犀利，一看之下，知縣竟然看住了。

離知縣較近的幾桌，坐著若干位縣中大戶人家的子弟秀才。

他們本來在相互閒談風月，餘光時刻關注著知縣，其中有人已被叫到涼亭單獨聊過，有人正等著垂青。

知縣叫了柳庭璋上來，大家倒是不以為異，秦傢俬塾雖然有些名氣，也就是在平頭百姓間，他們這些人是不屑一顧的，都是由家中長輩手把手教導而成。所以對柳庭璋的印象不過就是聰明幸運的窮小子而已。

沒想到，知縣拿著少年呈上的文章反覆誦讀，頻頻點頭，很是欣賞的樣子。

有人按耐不住，向著上方拱手，試探說道：「知縣大人，晚生冒昧，不知柳秀才的文章是何等錦繡，可否讓晚生也開開眼？」

知縣調轉目光，掃視一圈這幾個自視甚高的名門子弟，先不讓柳庭璋退下，拍拍少年肩頭，讓他一側侍立，然後微笑著回應道：「各位都是縣裡的有學之士，本縣權且出個題目，大家輪流論述一番，也算風雅，如何？」

眾人巴不得有這樣的表現機會，紛紛點頭。

柳庭璋隨同知縣一起，站在坡頂，俯視眾人。他倒是規規矩矩束手，低頭側站著，墨色長袍的兩片衣角被風撩動，前後紛飛，越發顯得少年不動如山，沉穩大氣。

不過他心下也好奇，知縣會考問大傢什麼問題，他凝神靜氣一同等著。

知縣提聲，遍問周圍：「一言以興邦，何解？」

柳庭璋聞言一愣，這正是知縣背在身後的雙手交握著的紙張，他剛遞交的文章題目！

他有些懂得知縣深意，心中更有底氣，姿勢都不那麼緊繃，肩頸不為人知的放鬆了幾分，更加安心細聽比他年長、比他早考中、比他多學幾年的秀才們的高論。

知縣所出題目並不刁鑽，青年、壯年秀才們躍躍欲試，輪流出言，有的人長篇大論，說了兩盞茶時間，有的試圖言簡意賅，句即止。

總共八人進行了論述，完畢之後，知縣並無點評，只是將柳庭璋文章遞出，讓他們傳閱。

眾人不明所以，交頭接耳幾句後，派代表從知縣手中，恭敬接過他們眼中毛頭小子的習作，帶著幾分漫不經心，開始瀏覽這同題文章。

八人所述，林林總總，各個角度，並無新奇，無非是「聖人立德立言立功」、「防民之口甚於防川」、「刀筆如鋒，銳勝千軍萬馬」等觀點，都能在柳庭璋文章中找到對應。

不僅如此，這文章還能出其不意，翻轉寫出獨特觀點，卻又契合儒家正統，讓眾人猛一看覺得像是奇峰異轉，細一咂摸，卻能得到不少啟發。

隨著反覆咀嚼柳庭璋觀點，驕傲秀才們的眼神都變了。雖說文無第一武無第二，不過他們好歹算是息縣最飽學的一批人才，自然認得出文章好壞。

這篇柳庭璋的習作，固然有篇幅不長、援引不夠等問題。然而其中蘊含的儒家基礎，相當紮實。

看來，柳庭璋之才學橫溢，遠超他們之前固有認知。假以時日，文章一定會寫得更加得心應手，其人未來發展，自然可期。

當此之時，結交少年，遠比得罪他要有益的多。更何況知縣態度都顯露的明明白白。大戶子弟們轉臉也都自如，紛紛誇讚起柳庭璋後起之秀來。

柳庭璋難得不驕不躁，聲音雖然嘶啞，與前輩們應對得當，謙虛有加，卻並非一味妄自菲薄，讓好幾個愛才惜才的秀才子弟，真的起了提攜交好之心。

經此一宴，務豐二十年的秀才榜首柳庭璋，聲名一時鵲起，之後有多位大戶秀才向他丟擲橄欖枝，引以為同輩中人，乃至本家舉人們也與他寫文相應和，漸漸的，柳庭璋真的融入了本縣文人圈子。

他暗自