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曲紅昭輕嘆：「看看這件事裡你得到了什麼，我得到了什麼，而他又得到了什麼，你就該知道整件事的始作俑者是誰。」

「他……得到了什麼？」周婕妤怔怔地問。

「名聲。少年人一時貪戀美色，總比背信棄義、明哲保身的名頭強上太多。」

「什麼背信棄義、明哲保身？我聽不懂你在說什麼。」

「你被退婚是什麼時候的事？」

周婕妤深吸口氣，語氣生硬地回答：「回娘娘的話，是建平三十一年五月。」

「那你還記不記得，趙知州出事是什麼時候？」

周婕妤一時間沒反應過來：「什麼趙知州？」

「趙知州的事當年鬧得那麼大，令尊是他的同門師弟，你真的沒關注過此事？」

周婕妤臉色白了白，一時竟有些恐懼，腦海里那些隱隱的猜測，似乎就要被得到證實。

「也是建平三十一年……可是趙知州和我有什麼關係呢？他只不過是家父的同榜，又同樣拜過李學士做老師，就算有個師兄弟的名頭，但他們根本沒什麼交情的。」

趙知州官途比周修撰好得多，他其實不太看得上這個師弟，一直覺得他死腦筋，兩人私下不睦已久。

不過周婕妤可不願在曲盈袖面前矮一頭，這話當然不會說出口。

「我知道。」

「你知道？」

「趙知州和令尊政見相左，他們之間不但沒交情，還鬧得不太愉快。這件事你知道，我也知道，遺憾的是當年和你議親的人並不清楚。令尊想必也不會把與師兄不睦之事到處宣揚。」

周婕妤閉了閉眼：「你難道想說，他是怕我父親被趙知州連累，才突然悔婚的？」

「你不信？」

「我們兩家也算有些交情，他若要退親，直說便好，難道我還會痴纏他不成？他何必多此一舉拿你作筏子？何況父親並沒有被趙知州連累，先皇陛下沒有追究父親的責任，也沒有貶過父親的官。他何必急著撇清關係呢……」

你只不過是在為你自己開脫。

周婕妤到底沒有徹底失去理智，及時把最後一句話吞了回去。

曲紅昭屈指在她額頭上敲了一記：「當初你不明白，現在還想不通？周新柔，你進宮一年，膽子變小了，腦子倒是沒怎麼長。」

周婕妤驚愕地捂住額頭，這一敲倒不算疼，她被這略帶親暱的動作敲得一怔，剛剛的滿腔怒氣驀得洩了去。

「讓我猜猜，」曲紅昭繼續道，「他堅持退婚後，他父親是不是上門賠罪，說了些諸如犬子不懂事，自己攔不住他，但是已經重責於他之類的話？」

「……你怎麼知道？」周婕妤問出這一句後也反應過來，她還有什麼不懂的呢？無非是他們擔心被連累，想趁早擺脫周家這個親家，又怕說出去不好聽，便乾脆讓兒子拿曲盈袖當藉口。

讓小輩背個貪戀美色的名頭，自然是比他們全家怕事悔婚說出去好聽些。

當時京裡愛慕曲家二姑娘的男兒著實不在少數，拿她做託詞，既方便又可信，連定北侯府的人都並未起疑。

這個男人一家子，不過是用兩個女孩兒的名聲全了他們的體面。

「你可有證據？」周婕妤追問道。

「沒有，你愛信不信。」曲紅昭的勸解顯得非常不走心。

「……」周婕妤咬了咬牙，她嘴上不肯認，但想起父親當初那段時間的愁雲滿面，心下其實已經有了答案。

那人家中也並非什麼高官顯貴，拿捏不準上意，便提前規避風險，似乎也不算什麼奇事。

只是她被退婚後丟盡顏面，被人指指點點，不停地被拖出來和曲盈袖做比較，家裡的姐妹面上安慰，話裡話外卻也