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「老伯，您是讀書人？」衛琅聽他談吐，才有此一問。

「就是讀過書，北戎人留著我暫時有用，才沒殺我的。後來他們大概是習慣我待在這裡了，再加上官邸不缺糧，也沒殺了我吃肉。但與我一道被捉來的人，早就……」他嘆了口氣。

「……」

「我是個貢士，當年過了鄉試、會試，本來要去京城趕考的，」老人說起往事，臉上似乎有些驕傲，「我還是當年的鄉試案首呢。」

衛琅沉默，他沒法想像，如果沒被捉來，老人原本會擁有怎樣的人生。

也許他原本可以打馬遊街，赴瓊林宴，高居廟堂之上。而不是在這樣的冬夜，用生著凍瘡的紅腫手指，給北戎人刷著無窮無盡的夜壺。

「結果，還沒動身，就被抓到這裡了，」老人苦笑，「不知我的妻兒知不知道我被北戎人捉了去，希望她們不會以為我中了功名，就此拋妻棄子才好。」

「……」

「對了，既然見到你們，老朽有一事相求。」

「老伯但講無妨。」

老人把雙手在清水裡細細洗了一遍，才探入懷中拿出一支木簪子：「我是不指望能回歸故土了，但若你們萬一能回去，幫我把這個交給李家村的李何氏吧，當年新婚的時候我也給她雕過簪子，她一看就知道這是我的手藝。」

這支木簪子看著很舊了，顯然是多年前雕刻的了，衛琅看著老人昏花的眼和顫抖的手，知道他現在已經雕不出來了。

他遲疑著，不知該不該接過去，他想對老人承諾要帶其一起回大楚，又不知自己能不能做得到。

他最終接過了簪子，雖然他連老人口中的李何氏是否還活著都不清楚，他甚至不知道李家村是否還存在，也許這個村子早已經和邊境其他一些小村莊一樣，已經在漫長的四十年間淹沒於北戎的鐵蹄之下了。

兩人與老人告別時，老人只對他們說了一句：「活下去，你們還年輕，別放棄，也許你們等得到楚軍北定那一日。」

他又蹣跚著回到剛剛的位置繼續洗著夜壺。

寒夜中，他的動作很僵硬，說不清是因為太老了還是天氣太冷了。

兩人走出一段距離，衛琅還是忍不住回頭看。

「將軍，大楚總有一日可以攻破北戎的吧？」

「一定可以。」

曲紅昭步履堅定，沒有回頭。

第75章 這不比煙花好用？

曲紅昭與衛琅看到書房的燈熄了, 又摸了回去，他們不敢掌燈，便借著月光一點點細讀烏滿桌上的文書。

文書都是用北戎語寫就的, 又是黑暗中, 兩人艱難地辨認字跡, 直看得兩眼昏花, 才把幾份文書辨認完整。

眼看天色將明，二人暫且回了房間。

春水這才收了擔憂之色：「探到什麼了？」

衛琅將今夜所見所聞一一道來, 兩人都是氣憤不已, 春水聽到烏滿打算將她送給殺人如麻的九王子時臉色白了白，聽到那老人的遭遇時更是落下淚來。

「先休息一會兒吧, 」曲紅昭看春水二人的模樣, 就知道她們兩個沒能入睡, 「養精蓄銳, 隨時都可能有一場惡戰。」

衛琅怔了怔：「睡哪兒？」

曲紅昭指了指地面。

「……」

「您還是睡床吧，」春水把床讓出來，「雖然這床和地面一樣硬，但它好歹是張床。」

「我們輪流, 今天你睡床。」曲紅昭在房間裡左右看看, 把桌布扯了下來鋪在地面上。

四人安排好了位置，梅玉魄和春水擠在床上, 衛琅和曲紅昭躺在地面上, 中間隔著一張桌子。

「你們先睡吧，」衛琅枕著手