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大概行了幾分鐘，愛麗絲駐足停下，提著燈往一個房間裡走去，艾薇趕緊跟上。

「這就是你的房間，你看看還滿意嗎？」

她應聲環顧四周，入目望去是一個年輕小姐專屬的閨房，裝修頗有巴洛克風格，繁複精緻的玫瑰形花紋纏繞頭頂，桌布的顏色清新而淺淡，一架圓月形狀的梳妝檯倚在窗戶的蕾絲紗簾旁，搭上龐大的壁櫥，一看就是為了放下姑娘家數量眾多的衣物。

這個房間讓她非常驚喜，忙點頭道：「我很滿意，感謝你們的盛情款待。」

「這是我姑母未出閣前的閨房，長時間無人居住。因此我叫索菲亞他們上上下下里裡外外都打掃了一遍，床單和帷幔都是剛換上的。」

索菲亞把行李箱子擺在牆角處放好，朝艾薇展開一個燦爛的笑靨：「小姐能來做客真是太好了，希望您能在曼卡斯里度過一段難忘的時日。」

她話音剛落，外面倏然響起清脆的鈴聲，在一秒內迅速迴蕩在整個城堡上空。

愛麗絲頓時大驚失色，瞄了眼腕上手錶，臉上笑容頃刻沉了下來，著急地說：「已經十二點了，快，父親喚我們吃午餐了，索菲亞，你快給艾薇小姐換件衣裳，速度一定要快。」

她一面說著，一面心急火燎地去換自己的衣服。雖然這些過於匆忙的舉動讓艾薇有些奇怪，但還是依照囑咐趕緊換上一條素雅的淺色長裙，把散落的長髮高高挽起，再用鑲金髮卡小心固定住。

一切準備好後，索菲亞迫不及待地帶著她跑下樓，穿過一道道房間後總算到了餐室。

不知為何，氣氛在這裡瞬間凝重起來，周圍竟聽不到任何聲音，安靜得好像連灰塵濺落的聲響也能聽見。

視線往長桌望去，她這才發覺氣氛凝固的源頭——一臉嚴肅的克拉倫斯老公爵正端坐在那裡，甚至面上還帶有不悅。

聽到艾薇的腳步聲後，他慢慢站起身，上下打量了她幾秒，勉為其難地擠出一個笑容，說：「莫寧頓小姐在家裡想必是不用準時用餐吧？」

他走近艾薇身邊，向她行了個吻手禮，之後重新坐回原位。

「尊敬的公爵，很抱歉我的拖延給您造成不便，懇請您能原諒我的無心之過。」

「在我們克拉倫斯家族，守時一向是必須遵守的美德。不過我希望艾薇小姐能夠諒解我們的習慣，在曼卡斯里做客愉快。」

「能來曼卡斯里做客是我的榮幸。」

話音落下，男管家過來為她拉開椅子，她從左側入座，由於禮節是男女間隔而坐，因此正好坐在凱文旁邊。

應該是出於禮貌，他傾身過來給她倒了杯餐前利口酒，隨後又坐了回去，就再也沒有和她交換過哪怕一個眼神，就像是毫不相識的陌生人。

愛麗絲卻一直在和她眨眼微笑，她會意，吃的禮儀一項不落，比如飲酒時應輕輕搖動酒杯，吃魚時使用叉子，一邊還要應對老公爵的提問。

「不知莫寧頓小姐今年芳齡幾何？」

「十六歲了。」

「多麼美好的年紀啊。」老公爵也不知是出於客氣還是真心地感嘆，「想當年我十六歲時才剛進劍橋，第一次看到牛頓先生，當時就在臺下嘲諷他那荒謬的所謂理論，簡直可笑。」

然而你會發現他的理論在幾百年後地球上的三維世界裡還是正確的，艾薇暗自想。

「公爵先生是不相信科學嗎？」

「什麼科學……」老公爵鄙夷地搖頭，眼神裡儘是輕視，「這個世界上根本沒有科學，上帝創造人類可不是為了讓我們挑戰的。」

第13章 過去的房間

艾薇再一次意識到了漢諾瓦王朝老貴族的頑固，聽他還在肆意對科學展開激烈的批判，忍不住對上他凌厲的目光，勇敢地反