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他見她容色訝然，以為到底還是年輕，乾淨得如同一張白紙。便又寬慰：「量輕，並不至於要你死。」

「皇上，您醒了。」老太監抱著拂塵在屏風外久候，聽見動靜便出聲。

趙慎命他進來。

張德福勾著老腰，見那啞婢竟然穿著聖上的貼身衣裳，不免多看一眼。

趙慎卻不願阿昭這幅猶抱琵琶半遮面的模樣被旁人多看，蹙著眉頭問什麼事。

張德福連忙收斂心神，畢恭畢敬道：「東太后晨省念經，小皇子不停哭，哄不住，叫把孩子抱回來。」

「嚶嚶……麻、麻……」身後果然傳來幼兒稚嫩的低泣，應該是哭了很久，啞啞的，惹人心疼。

趙慎看了阿昭一眼。

阿昭連忙繞出屏風，將沁兒抱進懷裡。

沁兒撲過去，把小臉拱在阿昭的胸前，小短腿兒不停地蹭。阿昭親他，請求他原諒昨日的冷漠。

她對孩子的珍愛簡直和那個女人一模一樣。

趙慎長眸半睜半闔，眯眼看著阿昭的側影。這個啞婢，她就好像憑空降臨到自己的身邊，從前那麼多年，他都沒有注意過她的存在……這世間的夙緣也是奇怪，非要等到一定的時間，等到一個人去了另一個才會來。

趙慎對阿昭說：「這一回朕要你心甘情願，等你想好了再來找我。」

阿昭步子頓了一頓，抱著沁兒走出永樂宮。

才不過清晨卯時，那紅廊上並無幾多人影。冷風蕭蕭的，夾雜著雪水的濕氣。

阿昭抱著沁兒，這孩子哭了一夜，終於才在她的懷裡安心睡著。

老太監在前面走，半彎著噶瘦的背，不時回過頭來看她一眼。

——「老德子，老德子，快來玩騎駱駝！」五歲的阿昭扎著小雙鬟，穿得一身紅紅的，笑得像一朵花。

張德福把她駝起來，她真是調皮，一邊騎，一邊用雞毛撣子敲他屁股：「駕，駕！等我長大了，還叫你駝我的小公主！」

那時候的張德福還沒有這麼老，他伺候了太皇太后一輩子，末了又跟了新主子，他不管主子的好壞，反正他已經步入暮年。他的世界裡只剩下忠心。

——張德福回過頭來：「走啊，你這個啞巴，皇上對你也真是夠縱容……除了司徒娘娘，沒第二個。」

阿昭比著手勢說自己一個人回去，不要他送。

張德福就絮絮叨叨地走了。

「嗖——」阿昭才要邁步，忽然面前卻伸出來一隻匕首，寒光凜冽地從她脖子上橫過。

是一名蒙面的勁裝男子，穿一身黑。阿昭不認識，害怕不敢動。

「進去。」他冷冷地命令著，聲音很年輕，二十出頭。將阿昭抵進兩間廂房中間的陰影裡，那外面有柱子遮擋，旁人輕易看不見，然後便去下臉上的黑布。

劍眉深眸，鼻樑窄挺，面板小麥色，是個俊秀的年輕武士。

阿昭尚不及推搡，忽然就被他一把攬去了懷裡。他的衣裳上都是寒意，應該是在這裡等了一晚上。抱著阿昭，扣得那麼緊，身量沒有趙恪高，卻更加硬朗。

他說：「阿桐，原來你在這裡！韋伯死的時候，我去找人幫忙，回來你卻不見了。我到處找你，以為你被人拐去，怎麼也想不到你會進了宮！」

什麼韋伯？

當年死在路邊的難道不是青桐的父親嗎？

阿昭沒說話，推開男子的肩膀，比著手勢問：「你在說些什麼？你是誰？」

獨孤武很驚訝，他的眉頭糾結起來，頃刻又變成心疼和憤怒。這是個不懂掩藏心思的男子，尚且乾淨。

他撫著阿昭的肩膀：「阿桐，我是你武哥哥，你不會說話了？他們把你怎麼了？……不對，是他把你怎麼