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王山長見了高陽來，略有些詫異。她是個瞧著清癯文靜的婦人，雖說出自名門，可終身未嫁，當世流傳她著作無數，雖年華已老，卻猶有韻致。

「不知公主駕臨，」王山長親自給她斟茶，溫然道，「有失遠迎了。」

高陽笑著謝了她的茶，旋即便開門見山道：「我今日來，是有一位小友想薦入國子監女學。」

王山長注視著她，只道：「公主可知我這女學的規矩？」

「自是知道的，」高陽苦笑說，「須得有德高望重之人推薦，自身德言容功也不可少。如今山長所收的幾名學生，我也大致瞭解過，其一是寧秋露，京城第一才女，詩書傳家；再是餘祭酒的兩個女兒，俱是名門閨秀，餘燕景詩畫雙絕，餘燕雪則是香料大家……便是那走了後門的樂安縣主，也是她父母傾城之力捧出來的大家閨秀。」

除了這四位之外，其餘之人雖有遜色，可卻也個個都是京城之中名譽頗盛的閨秀。

王山長見她對這些學生如數家珍，還以為她心生退意，便輕輕啜茶，只說：「若是公主您要入學，我自當掃榻相迎，可若是要為旁人說情……」

她頓了頓，放下了茶盞，面上露出矜傲之色：「若是要入學也行，可我此間不收無用之人。琴棋書畫，文章策論，香材刺繡，到了年底都要考察，若得三個乙等以上，便是天家血脈也得退學……那就不知道她有沒有這個本事了。」

高陽笑容稍稍僵硬。

她心中暗罵文琢光不是人，她沒同王山長接觸過，不知此人如此古板不會變通，可太子殿下能不知道麼？

……他就是故意坑妹妹！

高陽還真不知道華家小姑娘能不能在她手上討著好。她皺眉思慮片刻，終於還是展眉，同王山長福了福，低聲道：「那便有賴山長照應了。」

她派了人去華家說了此事，再著人回稟東宮。如此，華家姑娘入國子監女學之事，方才算得板上釘釘。

……

女學地位特殊，與普通書院區別不大，而國子監男子讀書處所即為「辟雍殿」，平日直到初一十五方才休息，恰逢十五休沐罷，一群少年們回到國子監中，其中有訊息靈通的早早便得了女學要重辦的訊息。這群平日裡被關著讀書的少年們頓時生出了極大的熱情。

許修明才踏入辟雍，便見一群人正圍著下注，他收了摺扇，笑眯眯地湊過去，「祭酒倘或知道，那可都要挨罰了？」

旁人見他來，便轟然笑道：「好，許兄來得正好，你瞧瞧，這些人誰能拔得頭籌？」

許修明用摺扇抵了下顎，笑眯眯地看過去，便見他們圍著的乃是一張白紙，上頭落了幾個姓氏，為「寧」「文」「餘」，最後還有個潦草的「華」字，顯然是新加上的，墨跡未乾。

許修明與這群人臭味相投，自然很快便明白了他們的意思，嗤笑道：「可是賭那幾位要入學的姑娘們？賭什麼？」

「賭誰最受歡迎？」他望著幾個姓氏，苦惱地皺起了眉頭，說：「寧家姑娘是京城第一美人，樂安縣主出身皇族，氣度高貴，餘家姑娘雖還上學，卻早已說定了與宗人令劉家的婚約……」

這些姓氏邊上，已經有人押注了，寧秋露的美貌廣為人知，足足有十來個學子為她押注。

半晌，他將扇子落在了那個「華」字上，笑眯眯地道：「也不知道你們是不是拿這新來的華姑娘湊數的。我見過華尚書的夫人林氏，是位罕見的美人，想來她的女兒一定更加出色。」

他說：「我押十注在華姑娘身上，賭她才是那個最受歡迎的。」

男子這頭正熱鬧著，那頭華家的馬車已然到了集賢門前。

柔止下了馬車，便見眼前一座大門巍然聳立，其面闊為三間，單體灰瓦懸山頂，兩側