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齊夢麟聽著他這番感慨，咋舌不已，連他身後的連書也被震撼，連連驚歎道：“公子，這陳縣丞的臉皮簡直了，我看比您還厚！”

“閉嘴！”

第二十七章　第一人

肥嫩的羊肉最是滋補，陳老爹犒賞給自己兒子的四隻肥羊，這一天理所當然地被宰殺掉，用來慰勞縣衙裡身心俱疲的衙役。

膳廳裡設了全羊席，各類羊雜碎和羊頭肉用配料爆炒出不同滋味，滿滿擺了一桌；穿了竹籤炙烤的羊肉端上桌時還在滋滋作響；奶白色的羊肉湯裡漂浮著碧綠的芫荽，連湯裡最不起眼的白蘿蔔也被燉出絕妙的滋味，配上椒鹽和孜然，嚐起來更是無比地鮮美。

眾人大快朵頤之際，自然要為陳老爹說上兩句好話，陳梅卿卻不領情，徑自在酒桌上對著眾人抱怨道：“唉，我這個爹啊，你們見了他，就知道晉中的地主都是啥模樣了——他的眼裡一輩子只有羊、羊、羊！只要他的羊一隻不少，哪怕天塌下來他也不在乎。”

眾人聞言立刻發出一陣鬨笑，偏偏齊夢麟在一旁哪壺不開提哪壺地問道：“那位棗花，是你的什麼人哪？”

這一問正戳中了陳梅卿的死穴，他白了齊夢麟一眼沒答話，這時縣中的劉主簿在一旁開口道：“哎呀，那位棗花呀，與咱們陳縣丞是青梅竹馬的一對冤家。”

“什麼青梅竹馬，劉主簿你說得倒好聽！她不過就是我爹為了省一份彩禮錢，給我撿來的童養媳！”陳梅卿回首往事，苦不堪言道，“十六年前，不知道從哪兒來了一個即將臨盆的孕婦，倒在我爹的羊圈旁直喘氣。我爹好心收留了她，花半扇羊請了一位穩婆幫她接生，哪知她生下一個女嬰後就斷了氣。結果我爹心疼那半扇羊，又想著將來替我娶媳婦，至少還要花掉他百來頭羊，於是心裡一合計，乾脆就留下了那個女嬰，說是將來給我做媳婦。我那時候還小，哪懂得這些事，只當自己多了個妹妹，心裡還很是高興了一陣子。唉，早知有今日，當初我揹著她到處玩的時候，就應該把她丟進山坳裡喂狼啊！”

眾人聽了陳梅卿的血淚控訴，皆是忍俊不禁，就見齊夢麟吃了一筷子炒羊雜，幸災樂禍道：“雖說放羊的姑娘恐怕配不上陳縣丞這樣的人才，不過父母之命媒妁之言，陳縣丞你就從了吧。”

“哎，齊大人您有所不知，這棗花姑娘可是本縣第一美人，我們大家都很羨慕陳縣丞的豔福呢！”劉主簿一談起棗花，一時竟忘記了身上剛剛經歷的傷痛，眨著被人揍得烏青的腫眼泡，遐想萬千道。

齊夢麟從小就聽不得美人二字，尤其這美人前面還冠了個“第一”，頓時就讓他心猿意馬、心癢難耐，忍不住厚著臉皮追問陳梅卿：“既然有這樣的美事，陳縣丞你為何還捨近求遠，成天跑鳴珂坊找樂子呀？”

陳梅卿臭著一張臉，沒好氣地回答他：“我爹成年只顧著放羊，我娘忙家裡的活計，那丫頭是我一把屎一把尿拉扯大的。哪怕再漂亮的美人，我只拿她當妹妹，能下得了手那是禽獸！”

偏偏陳梅卿就是活在了禽獸堆裡，一家子人包括棗花，全都覺得兩個人成婚是理所當然。原本陳梅卿還指望自己躲在縣衙裡，情竇初開的棗花說不定哪天就會在某個山頭和某個放羊娃一見鍾情，偏偏那隻白眼小母狼也認準了自己，擺出一副非卿不嫁的架勢，聯合著自己的老爹上下包抄，一心想把自己當成出欄肥羊似的逮著活剝，每每想到這成，陳梅卿渾身就不寒而慄。

這時劉主簿卻在一旁加油添醋地讚歎道：“不過說來也真奇怪，你家棗花成天在山頭放羊，人還是白白嫩嫩雪團捏得似的，一點兒也不像咱們山西的姑娘。”

“這有什麼奇怪？我爹寵她寵得跟什麼