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他也一直在想老爺子動這麼大肝火的原因，憑他對老爺子的瞭解，如果只是因為演出險些遲到，不至於動家法。

沉默只換來一記藤條破風的聲音，將他滿腦子的思考全部蓋住，「啪！」——毫不留情的硬聲脆響讓旁人聽在耳朵裡都頭皮發麻，更別提直直抽在皮肉之上。

大褂褲子本身就單薄，根本起不到什麼阻礙作用。

就這麼一藤條下來，褲子定是要破了。火辣的疼痛已經由一處向渾身發散開來，頭頂的汗珠慢慢滲出。痛得顧賀良忍不住要下滑，要死死抓住書桌的邊緣才撐下。

在顧賀良尚年幼時，他曾目睹過師父和幾位師叔吃藤條的過程，當時只覺得舞起來像是京劇行頭裡的雉翎般虎虎生風，這是第一次親身體驗。

所有的強硬，彆扭說不出口的話，強掩飾的小心思，都在肉體的疼痛下潰不成軍。

「我不該……」

本來見顧賀良仍然犟著脾氣不肯說話，顧寶深又要狠下心來，剛一甩藤條要落下，卻聽見一聲從牙縫裡咬出的聲音。

顧寶深硬生生地將手停在半空中，聽顧賀良梗著脖子說道：

「我不該兩廂權衡。」

闃靜的氣氛在祖孫倆人之間緩慢流動良久，顧寶深才放下藤條，又恢復了往日和顏悅色的模樣，在顧賀良身邊坐下。

「對了，就是這個。」顧寶深道，「人人都誇你聰明能幹，其實做起事來還不如顧念。他都知道兩手抓不行，你卻偏偏兩個都要。」

顧賀良悶悶地說道：「我必須要去上海。」

「如果為了那天我見到的小男孩兒，你需要提前安排好演出的事情，而不是硬要上臺。」顧寶深簡直氣笑，「而且，你談戀愛這麼大的事，怎麼不跟爺爺說一聲？」

「又不是早戀。」

顧寶深冷哼一聲，聽得出來自家孫子對這一藤條還是慪氣，反正這倒黴孩子已經明白問題所在，便也懶得多說。他從衣兜裡掏出藥膏，遞在顧賀良手裡，拄著手杖慢慢往外走去。

「你自己抹，一週就好。」

顧賀良望著老爺子已經有些佝僂的腰背消失在視線裡，才用手肘撐起上半身，緩著站起，將大褂的衣擺垂下，遮住斑駁碎裂的褲子。

雖然只有一下，不至於皮開肉綻，但破皮滲血免不了，否則也不會每走一步都被布料蹭得生疼。

他沒有換衣服，就穿著這麼一身大褂，關了書房的燈，離開了這個傳統的顧家訓誡之地。

在自顧念提出想要放棄相聲而去跳街舞，到黎煜聽到談話後對他的避而不見，雖然顧賀良沒有和任何人提起，也不曾表現出什麼，終究還是迷茫了一陣子。

取捨這個詞，很少出現在他的人生道路上。

似乎從他降生在顧家開始，未來的一切已經寫好在了他面前的每一步。因此他一手抓相聲課業，一手抓學校成績，爭取兩邊都做得最好，事實上他也的確做到了。

再後來碩士畢業，他沒多想地就扛起了顧家相聲的旗幟，心無旁騖地改良和進步。直到黎煜的再次出現，才有別的東西佔據了大半部分心思。

他本以為，這次也能像以前那樣，將事業和感情都安穩地放在一個天平的左右兩邊。

然而他錯了。

沒有什麼能夠兩全其美，總有東西要放在首位。

顧寶深的藤條，也無非是讓他認清這個道理。

……

顧賀良是被人擠醒的。

抹了顧老爺子給的藥之後，已經快折騰到凌晨三點，顧賀良幾乎是趴在床上沾枕頭就睡著，卻一直不太安穩，迷迷糊糊地在夢境中沉浮。

因此感到身邊一陣擠壓後，他微微睜眼，看見毛茸茸的頭髮在自己的臂膀