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樹哥兒睜著大眼睛只是打量，問：「這人是我爹嗎？我看像個貨郎。」

王敏正只覺得一陣心酸，抱住樹哥兒，「我是你爹啊！「

樹哥兒聽了聲兒再看看，「你真是爹嗎？爹爹你怎麼了？你也摔跟頭了？」

「是的，爹摔了個大跟頭差點就爬不起來了。」王敏正說這話時心酸已到極點當著孩子和老太太強忍著淚沒往下淋。

樹哥又問，「爹爹是去找娘才摔的嗎？他們說我娘丟了。」

「爹找不著她了。」

樹哥兒看了一眼老太太，說：「爹，你別傷心，老太太跟我說要找個新娘呢，咱們再找一個。「

童言無忌，王敏正苦笑說：「你想要什麼樣的娘老太太給你找就是了。」就將孩子交給奶孃也沒多囑咐，自已形單影隻在書房關著。

後來王老爺也回家了，問錦姐的事，王敏正說：「是有兩個王家的丫頭並不是咱家的。」

王老爺說：「這人十有八九是在曲阜，不在他家也在別人家，我給縣衙下個帖兒，讓縣官留意。「

這帖兒一下就要露餡，老太太先跳出來說：「那邊聖人家裡出了這樣的事，咱家這時候下帖子不大好吧，別讓人說咱家門風也不正。「

王老爺說：「這有什麼的，咱家是失人又不是擄人，誰能說什麼？」

還是王敏正一句話帶過了：「爺爺，老太太，孫兒走時已和縣官交代了，他一聽是咱家的人很肯幫忙的。」

老太太心虛乾笑了一下，「難得他上心。」

王老爺點點頭，「如此方好。「

王樞進和吳邦在南京知道錦姐丟了一點辦法沒有，只得著急了一陣，因人是在山東丟的，王樞進愧疚不已，幾次要告假回鄉找人，被吳邦攔住了，「你久在南京的人就是回去又有什麼用？放著家中人去找不比咱妥帖？小兒家遊街上廟已是不該這回丟了能怪誰？」說完自家哭了，「只怪我這個當爹的沒教好吧，我的兒啊，不知流落到哪裡去了，那日淮安分別不想竟是不見了，家裡新收的粳米還算著送兩石讓你去吃。」哭了又哭，大病一場，十幾天不能起身理事，都是王樞進在一旁照顧，為這件事兩人不但沒生分反更親了。

沈澄得了錦姐倒要往南京送信，錦姐攔說：「這信不能送。」

「為什麼？你現在好好的不該去個信讓他們放心嗎？」

錦姐計較說：「當日不讓我跟你的就是我爹，現在我被休了，我若家去讓他知道了，他能讓我跟你嗎？這事不提也罷，等過個三年五載有機緣咱倆一起回去，料他那時也沒話說。」

沈澄雖覺得這樣不好但也擰不過錦姐去，只自家寫個封信回家給爹孃，說自已一切都好，已放了洛陽府推官，問家中平安。

沈元和李姑見了兒子的信自是歡喜不已，就是婷姑見丈夫得官也覺光彩。

杜員外見女婿做官比自個兒做官還得得意，整日穿著綢緞衣服，高底靴子，革帶冠巾，人家見了不說是個莊戶員外倒說是個歸田鄉宦，又跟女兒說：「你如今是做奶奶的人了，也該體面起來。「替婷姑打了兩頂四兩的金絲髻，做了幾身通袖襖兒，又買了兩頂官轎讓女兒和李姑使用，說：「太太和奶奶出門是有例的，沒得坐著商人家的轎兒失身份。」又結交了一班幫閒的文人，自家起了個號叫「昌明先生「，刻了章與外間聯詩做選，酸文假醋，好不變扭。

沈元倒是一切如常，李姑先時還高興了一陣，過了段日子見兒子做官回不來就想得慌，再後來見鄰家兒孫滿堂，想自家兒子遠在千里媳婦獨守空房，這孫子從何指望，就與沈元說讓媳婦隨兒子任上去，一為傳宗接代，二來兒子在外也要人照應起居。沈元又請了杜老爺來商量，杜老爺說：「早該如此的，少年夫妻還是在一處的好。」