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驛卒端上飯來，一碗白煮雞、一碗紅燒魚、一盤韭菜炒千張、一盤油鹽麵筋，一碗青菜蛋花湯，一盤白饃，一壺米酒，驛卒說：「天晚了沒地買菜，兩位大人湊和用些。」

沈澄倒不講究，張大人問：「後頭奶奶處也是送得一樣的菜嗎？」

驛卒說：「只少了魚和酒，其他是一樣的。」

張大人覺得這飯吃不得酒，遂到後頭尋了張奶奶，片刻後兩個婆子過來端菜，又請沈澄進去，沈澄進了門只見一個五十歲左右的婦人同張大人同桌坐著，知是張奶奶忙行了禮，張奶奶見了他親熱極了，拉著坐下，桌上又添了些臘肉，果乾，炒豆、醃筍，還有一盆白米飯，張奶奶張羅人盛飯倒酒，又勸著沈澄多吃，問沈澄今天年多大了？成婚沒有？家中有什麼人？沈澄都一一回了，張奶奶感慨說：「沈大人這樣的人真是父母修來的，世人生子不都盼著兒子上進娶妻生子嗎？」

沈澄不好意思道：「奶奶過獎了，令公子必然是出群的。」

張奶奶臉色略變了變，「我命中無福沒能生個兒子，家中妾氏倒生有兩個兒子，才十一歲頑劣異常，不肖人子，將來不敗家就是萬幸了。」

張大人聽了臉色也變了，提醒張奶奶道：「這些話說了做什麼？讓人笑話！」

沈澄因是自己錯了話頭，頭也不敢抬了只埋頭吃白飯。張奶奶給他夾菜，「沈大人別見怪，我實在是喜歡你這樣孩子，我有個侄兒論人品也充得過，論家世還在上層，奈何想不開十八歲上就出了家，做了個勞什子道士，八年間我們家中姐弟也不知勸了多少，奈何他一意孤行，小小年紀心如鐵石，他拿定的主意九頭牛也拉不回，眼看二十六了只想做神仙。我今兒看見大人怎能不感傷，偏生好兒子不生在我家呢！「

沈澄低頭聽著也不接話了，張大人說：「侄兒這樣的人萬裡也挑不出一個來，也是他的福氣。」

張奶奶睜起眼，「這福氣給你，你要不要？你還要兒子做什麼？你也出家去吧！我將你小妾兒子送回孃家！」

張大人忙下了席，道：「奶奶息怒，咱不提我的混帳事吧。」又端了杯酒遞到張奶奶手上，張奶奶方露了個笑，」罷了，今日當著沈大人這樣的客我也不罵你了。」

沈澄忍著不敢笑，心中覺得這對老夫婦有趣的很。

一路同行三日後到了鳳翔，張大人讓奶奶帶家下先去安頓，自己家也沒回同沈澄徑直來尋縣爺，縣爺聽報放下公事同師爺迎出門來，「老大人降光，下官未能遠迎，罪過罪過，快快裡面請。」

張大人見他穿著公服問：「你在堂上嗎？」

縣爺說：「小偷小盜不是要緊事。」

大家入了座，上了茶，縣爺問沈澄的名諱，沈澄照實說是西安府判官，縣爺又重新見禮，「原來也是上官，我是眼拙。」

沈澄說：「大人不必客氣，我此來是為一件急事。」

「大人請說。」

「我有位妹子，姓吳，前兩月說是犯了事在這裡，可是實嗎？如今人在哪裡？」

縣爺一聽恍然大悟，「原來是您啊！是有這麼樁官事，前日李主薄回來也問了，那是他姨妹子也是沈大人的尊親了。」就告罪道：「都是下官失查，讓貴奶奶吃這場苦頭，那起頭的人我都革職回家了，那吳奶奶應該好好在西安府啊！」

「為何是在西安府呢？」

縣爺湊近將其中關節講了，講到朱秉杭時張大人驚問：「真箇是秦王家的朱秉杭嗎？」

縣爺說：「千真萬確，他說他家住在秦王府葉巷，那帖子我還留著呢！」當即吩咐人從書房取來，張大人和沈澄看了，白紙黑字寫著「鎮國將軍朱秉杭」縣爺又說：「他說秦王是他叔叔，父親諱誠洋的已故了。」

張大人收起帖子站起