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凱薩琳·霍華德被軟禁的房間位於修道院的最中央,這間房子過去曾是修道院院長的房間,但依舊看起來陰森可怖。房間裡只有幾扇狹小的窗子,每天陽光只有正午時分才能照進來,房間裡十分潮濕,一些角落已經生了青苔,壁爐裡的爐火也早已經熄滅了。
赫特福德伯爵進門時不由得打了一個寒戰,這房間裡的寒涼實在令人難以承受。他看著正呆滯地坐在一把半舊的椅子上,看著一扇小窗子的凱薩琳·霍華德,她幾乎變的認不出來了,這幾個月的時間裡她看上去彷彿老了十歲一樣,她明顯地消瘦了不少,過去白皙的手腕上如今青色的血管都清晰可見。當她剛被押送到這裡時,她哭叫不停,要求見國王一面,而當她的情人弗朗西斯·迪勒姆和託馬斯·卡爾佩珀在泰伯恩刑場被處決的訊息傳來之後,她就變的如同行屍走肉一般,每天只是坐在椅子上,望著小小的窗戶發呆。
「夫人。」赫特福德伯爵輕聲叫道。
凱薩琳毫無反應。
「夫人。」伯爵抬高了聲音,凱薩琳終於反應了過來,她抬起頭,呆呆地看著赫特福德伯爵,「您有什麼事?」她的聲音聽起來異常疲憊。
「樞密院已經判決,您的叛國罪成立。」伯爵機械地說道,「您將被押送到倫敦塔,並奉國王陛下的命令,在那裡被處決。」
凱薩琳盯著自己的手,她的兩隻手無意義地互相抓著。「叛國罪?」她輕聲說著,「我沒有背叛陛下。」
「您與卡爾佩珀的私情就是叛國。」伯爵冷淡地說,「另外議會剛剛透過法案,王后必須在與國王成婚的二十天內向國王陛下如實坦白自己的所有與人敦倫的記錄,因此您與弗朗西斯·迪勒姆先生在婚前的情人關係也違反了這條法令。」
「所以……陛下要殺了我嗎?」凱薩琳臉上露出一絲微笑,她抬起頭看著赫特福德伯爵,眼裡流下一滴淚水。她站了起來,「那麼我們走吧,閣下。」她緩步向大門走去。
走出修道院的大門,凱薩琳頓住了腳步,她抬起頭,看了一眼明媚的陽光。「請快點吧,夫人。」她身後的伯爵催促道。
一行人登上了停泊在泰晤士河邊的駁船,王后坐在船艙邊,有些貪婪地最後一次看著河兩邊的風景,幾個衛兵坐在她身旁,時刻注意著她的一舉一動。
約一個小時後,駁船行駛到倫敦橋下,距離倫敦塔已經不遠了。倫敦橋上圍攏了不少人,他們似乎在圍觀什麼東西。隨著距離越來越近,王后可以看到橋上似乎插著什麼東西,她的腦海里突然閃過一個恐怖的念頭,「這不會是……」她看著赫特福德伯爵,臉上滿是痛苦。
「是的。」伯爵冷淡地說。
凱薩琳看著橋上插著的那兩個圓形東西,如今已經可以看出,那是兩顆腦袋。而當船抵達橋下的時候,王后清楚的看到了卡爾佩珀和迪勒姆死灰色的面容,她癱軟在船艙裡,開始啜泣起來,衛兵連忙上前把她扶起,而赫特福德伯爵只是冷眼旁觀著這一切。
倫敦塔如同一個怪獸一般出現在前方,駁船緩緩地駛向塔旁邊緊閉的水門,當船抵達時,水門黑色的柵欄被緩緩吊起,這個著名的水門被冠以「叛國者之門」的名稱,被控叛國罪的囚犯都從這扇水門被押入倫敦塔。駁船緩緩穿過幽深的門洞,兩邊的牆壁上掛著火把,使這一切看上去更加陰森。
倫敦塔的總管約翰·加吉爵士已經在碼頭上等待著了。當凱薩琳走上岸時,她腳下一軟,幾乎摔倒在地,加吉爵士連忙一把扶住她,「請小心,夫人。」
「謝謝您,爵士。」凱薩琳露出一個淒涼的微笑。
「請跟我來吧,夫人。」他扶著凱薩琳,穿過幽深的走廊,透過了重兵把守的一扇扇關卡,終於抵達了一扇門前。獄卒掏出鑰匙,開啟了房門。
王