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這樣寂然的夜晚, 大多數人都睡了。

顧暉垂眼看向身側闔眼熟睡的妻子, 替她掖好被角, 悄聲披衣而起。

前些時日陳相公的到來，說了一番顛三倒四的糊塗話之後，最後那一層粉飾太平的遮羞布到底遮不住了。

顧家是一灘淤積深潭，被來人猝不及防攪混，表面風平浪靜，內裡卻掀起了驚濤駭浪。至少他是這樣覺得的。

祖母苦心維繫的顧家就這樣被一個老人揭開瘡疤, 大家索性連表面的和氣也裝不下去了。兄弟二人，見面如世仇。

本就互相看不順眼, 此時只是揭開了偽裝，不掩憎惡厭棄……原來, 是連他也始料未及的積怨已久。

他這個弟弟, 居然會這麼以為他……

無所謂了，他不喜自己, 而他的確有夠討厭他這個弟弟的。在曾經。

「入冬了，夜裡涼, 郎君為何不多穿些再出來。」身後驀然響起清凌的嗓音。

姚汐提著一盞燈籠，另一支手臂上掛著一件厚大氅，悄無聲息站在離他不遠的身後。

深夜裡樹影隨風悉窣, 地上一團橢圓光影晃晃蕩盪。

顧暉稍有一愣, 「我還以為你睡著了。」

居然裝睡是嗎？還默默跟著他出來了。

姚汐淡淡一笑, 施步走來, 「郎君久久不能入睡, 是有什麼心事？」

顧暉微微嘆息，她這個心細如毫的妻子啊，什麼都瞞不過她。

「你覺得我這個兄長，顧家長子扮演得怎麼樣？」他為了一句牛馬不相及的話。

扮演？姚汐微微怔愣。

顧暉輕輕哂笑，踩著腳下那團模糊的燈籠光影，披著薄衫抱臂往前行去。

姚汐拎著燈籠，默默跟隨其後。

「小的時候，晚妹心高氣傲，從來和阿昀相處不來。我想著我是兄長，我要維繫兩個人的關係。」顧暉扯唇說，「儘管我也和晚妹一樣討厭他。他這個莫名其妙奪走所有關注的小孩兒，讓母親鬱鬱不樂的混不吝。」

「我還是要拿出長子兄長的胸懷來，裝作去接納他。我告訴我自己要忍耐，我是家中長兄，不能發脾氣，不能表現出不滿來，他是我同父異母的弟弟。」

「郎君……」姚汐掀了掀唇，捏緊燈籠手柄。

顧暉從她的手臂抽走大氅，披上她的肩膀，接著淡聲道：「說起來晚妹比我真實坦率呢。討厭就是討厭，不接受就不接受，也不假做和氣模樣，當個虛偽的中間調和者。相比於她，我虛偽多了。」

對，他虛偽多了。

顧家長子的身份壓著他，長兄的身份時刻提醒著他，母親父親的期待時時刻刻督促著他。

所以在他那個混不吝的弟弟神童的光芒籠罩下，他感到嫉妒和壓力，咬著牙奮起直追，卻怎麼都做不到和他一樣優秀時，他發現他是無法做到喜歡和接納他的。

在某個小年夜，那個被稱作才惠過人的神童的弟弟跑過來請教他，他感到莫大的憤怒。彷彿某個神經被戳中，在那一刻口不擇言地對他說，你真虛偽。

虛偽是他自己才對，那個嫉妒得不行，暗暗和他較勁，站在陰影籠罩下無法施展的自己。

「母親去世的時候，晚妹執拗地把那股恨意算在阿昀身上，我就在想，如果我也這樣，把母親的死全部歸咎於他，把所有壓力和情緒轉移，是不是就輕鬆多了？」顧暉抬頭看向漆黑夜穹。

「好像也沒輕鬆多少。」

顧暉眯起眼，慢慢想起那天宮內深處後花園的水閣深湖。

那天他同祖母進宮參加一個什麼宮宴，他記不太清了，只知道顧昀、顧晚是和他們一同前來的。進宮未多時，他就被官家叫去敘話了。年輕官家身體抱恙在寢殿