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「因為我們都想除掉對方，」他將視線移到別處，漠然地答道，「然後，獨佔你。」

艾絲黛拉眨了一下眼睫毛。

她走到阿摩司的面前，用兩隻手撫上他冷峻分明的面頰，柔聲說道：「不要這樣，殿下。你放心，我會掌握分寸的，不會利用你對我的愛，去讓你做一些大奸大惡的事情。神殿的收入異常，查明真相，公之於眾，這是利國利民的好事。你不用這樣嫌惡自己。我們畢竟曾經是青梅竹馬，看見你這樣，我也很難受。」

再沒有比這更虛偽的謊言。

阿摩司卻被如此拙劣的謊言安撫了下來。

不知從什麼時候起，他連聽見她動聽的謊言，都覺得是一種恩賜。

至少她還願意對他說動聽的謊話。

他再一次想起參孫。

他現在就是深陷於慾望泥沼的參孫，即使知道達麗拉——一個魔鬼般邪惡美麗、貪圖享樂的女人，極有可能被敵人收買，一舉一動都是為了套出他的秘密，然後置他於死地，但看著她蕩漾著柔情的雙眼，他還是鬼使神差地說出了一切，把自己的性命交到了她的手上。

他與參孫唯一的區別是——參孫說出力量的秘密時，並不知道自己將墮入黑暗的深淵；而他明知會被她利用、愚弄、操縱，甚至到了必要時，會被她毫不留情地拋棄，卻仍然朝那燃燒著地獄之火的深淵走了過去，並在心中許願這深淵永無止境——只要能和她一直糾纏下去。

阿摩司握住了她的手。

他什麼都沒有說，沒再像受了刺激的瘋子那樣，滿眼都是陰鬱、譏嘲、嫉妒的神色，漸漸恢復了以前超然的平和的態度。

他的態度平和了，眼中的慾望卻仍然滯重，而且一點兒也看不出他有使這慾望消失的打算。

他閉上眼，側過頭，吻了吻她的手心，又吻了吻她的手背，然後一言不發，再次對她微微一欠身，轉身離開了。

作為至高神使之首，他應該從未吻過女人的手，但這個動作由他做起來，卻比那些經常吻女人的紳士要高雅太多，不帶一絲一毫輕浮的下流。僅憑這個高雅而剋制的吻手禮，完全想不到不久前他還曾為她一個動作而神魂顛倒。

艾絲黛拉覺得他有些可憐，很想可憐他。但她醞釀了好一會兒，都沒能醞釀出可憐的情緒，也就作罷了。

她想起阿摩司隨手扔在一邊的衣服，剛要撿起來，找個地方燒掉，就看見洛伊爾已經在無意識的狀態下，用尖利的牙齒將那件長法衣撕碎了。

「……」

確實有點兒像貓。

在阿摩司的協助下，艾絲黛拉不僅可以名正言順地調查神殿的收入，而且不用擔心蛻皮期的洛伊爾被人發現。

自從那天起，阿摩司每天都會過來一趟，把艾絲黛拉點名需要的卷宗交給她，然後站在一邊，冷眼旁觀那頭醜陋的畜生安靜地把頭放在她的腿上。

完全進入蛻皮期後，洛伊爾不僅徹底失去了意識，動作也變得極為緩慢，只有在阿摩司進來時，他才會輕輕地一抬頭，似乎在警示艾絲黛拉來了一個危險的人物，直到艾絲黛拉把手放在他的頭上，他才會把身子俯下去。

每次看見他的蛇頭與艾絲黛拉的腿，僅有一層布料之隔時，阿摩司都想借用神力，變幻出黑色的荊棘，自上而下地刺穿那隻醜陋的蛇頭，讓他的鮮血流滿她雪白的腳趾。

但想到還要利用這頭畜生接近艾絲黛拉，他才勉強將冰冷而洶湧的殺欲壓抑下去。

轉眼間，半個月過去了。

離洛伊爾蛻皮的時間越來越近。

這天，阿摩司正在主祭壇批閱公文。

今年遺贈財產的人不僅沒有變少，反而比去年變得更多了。不光富人爭先恐後地向神殿捐贈錢財、