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內閣原有七人，顧知重抱恙已久，只在內閣掛了名，另一人上月丁憂去職，如今內閣除去程氏翁婿,便是封長胥，高輔秦，以及顧以寧。

高輔秦乃是程氏翁婿的附庸,自是隨在了二人之後,封長胥垂眸不言不動,良久才將目光投向顧以寧。

顧以寧將手擱在票旨之上，指節輕叩了幾叩，良久才在昏昏的燈色下,抬起了眼睫。

「傳位該有詔書，而不是內閣進言，此票旨，我不會簽。」他站起身，頎秀的身影遮住了頭頂一點光，使得他眉眼深秀如河谷。

「你我身為內閣大臣，此時該關心的，是陛下如今境況究竟，而不是假傳聖意，置陛下之安危於不顧。」

他起身向外去，高輔秦喚他一聲，似有相勸之意：「此時文淵閣外，皆是東宮之近衛，顧大人還是不要冒險的好。」

顧以寧並不理會，在踏出門前的那一刻，兩名東宮近衛已然拔劍相攔，意圖逼退。

顧以寧面上不興波瀾，手下卻迅疾，將兩名近衛之劍推拒開來，旋即身形微動，已然出得正門，兩名親衛立驚訝過後，提劍追上，卻忽的腳步聲雷動，又有人領兩隊親衛軍持劍而來，將顧以寧護在了正中心。

來人正是親軍衛指揮使羅映洲的親信，名喚遲存己，此時他將顧以寧護在中心，面向正廳諸人，高聲道：「本將奉陛下旨意，請諸位臣工往寢殿一去，請諸位同我來。」

程壽增巋然不動。

陛下身中丹砂之毒，命只在旦夕之間，太子殿下已然接管朝政，外有吳王壓城，這天下勢必歸在東宮之手，此時再去覲見陛下，有何意義？

即便顧以寧有親軍衛護送，也無回天之力。

遲存己的話音落下良久，閣中唯有封長胥起身，向身後幾人拱手作別，隨顧以寧往外而去。

一路匆匆往乾清宮而去，路邊駐守的，親軍衛中夾雜著東宮護衛，衣著服色皆不相同，一看便知。

遲存己腳步匆匆，低聲向顧以寧說著前情。

「陛下昨夜服用丹藥過量，疑是東宮動了手腳，深夜時便咳血不止，今日便昏厥過去三次，太醫束手無策，如今唯有厄芙片能解除此丹藥之毒，延緩壽命，只是此時宮中被圍的鐵桶一般，末將曾派手下以及宮娥出宮，皆被攔在宮門前，不得出入。陛下眼看著……」

「今日一早，諸皇親家眷、邊境駐防將軍之親眷，皆被徵召入宮。您的祖母梁太主也被質押在宮中。」

顧以寧腳下不停，袍角劃出利落的弧線，他不置可否，只一時才道了一聲知道了。

三人在殿前被攔下，羅映洲急走而來，高聲向殿中呼號：「內閣大臣顧以寧、封長胥覲見。」

良久，才有內侍來請，顧以寧匆匆而至，但見正殿裡，太子殿下樑甫深正襟危坐，面有哀色，見顧以寧並封長胥而來，急步上前，哀慼道：「皇父念二位愛卿已久，快些去。」

說罷，竟淚如雨下，說不出話來，顧以寧微微頷首，攜封長胥入得寢殿。

那龍榻上正歪躺著一人，形容枯槁，雙目無神，唇邊血跡斑斑，像是將將嘔過血。

顧以寧快步上前，屈膝扶住了陛下肩側，在他的合谷穴、陽陵穴輕擊數下止痛，這才低聲道：「陛下疼痛可有緩解。」

此二穴專司苦痛，仁明帝緩緩睜開眼睛，疼痛似有緩解，他在顧以寧的耳邊，低聲道：「東宮心術不正，加害於朕，逼朕讓位，齊王……朕屬意齊王承繼大統，」

他咳嗽起來，好一時才停下來，「他沒走遠，就在彭城，叫他來勤王。」他復又挨近顧以寧，低聲將一些緊要之事，說與他記下。

顧以寧聞言並未有情緒波動，只蹙眉望去。

陛下印堂已然發青，顯是毒入五臟六腑，東宮