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見習女神的聲音頓了頓，似乎在思考要如何準確形容與勇者的關係，「「勇者」更像是一起完成某件工作所必不可少的「同事」吧？賽因也有見過那些頂級的冒險者，為了共同完成一件超高難度的委託而一起行動的情況不是嗎？」

艾麗希雅認真地說道，「輔佐勇者是我必須完成的任務，是降臨這個世界之前就已經被更高層的存在決定好的事情，根本不會以我的意志為轉移，但賽因不是。」

「與賽因相遇並買下你是「我」的選擇，是我在這個世界裡獨一無二的回憶，你以為自己迄今為止都幫助過我多少次了？老實說我已經沒辦法想像賽因不在我身邊的日子了，賽因是我重要的「家人」，沒有任何人能取代你，也不會有比你更「適合」留在我身邊的存在。」

她的手順著頭髮往下，輕輕撫摸了一下亞種惡魔長著鱗片耳後，「……我這麼說的話你能明白嗎？我的小賽因。」

賽因微微瞪大了眼睛，一臉如墜雲端、不知道自己是誰、也不知道自己在哪的恍惚神情。

「原來這段時間賽因這麼焦躁不安是因為我過分關注弗拉奧了嗎？」艾麗希雅笑眯眯地捏了捏黑髮少年長個子以後就沒什麼肉肉的臉頰，繼續說道，「無論弗拉奧是不是勇者，無論勇者是誰，他都不能取代賽因。」

「艾麗希雅……」

賽因輕輕叫了主人的名字，眼角與耳朵尖上的紅潮以迅猛的速度蔓延到了全身，甚至連手背上的鱗片也多了一絲緋紅的反光。

艾麗希雅笑吟吟地等著他的回答。

賽因緊張得都快同手同腳了，愈發受不住主人此時此刻注視著自己的目光，他轉過身逃似的跑出了帳篷，「我、我去為您準備晚餐的湯……」

那根垂下去的骨刺尾巴終於又支稜了起來，彎成一個放鬆的弧度，尾巴尖小幅度地在身後搖晃著，讓賽因的背影看上去就像一隻快樂的小狗。

艾麗希雅也忍不住微笑起來，她家的小朋友確實很好哄就是了。

更何況……弗拉奧也許並不像表面上那麼陽光開朗，光耀騎士背後可能隱藏的真相令她心生憂慮，經過這段時間的相處後艾麗希雅越發確信這一點。

賽因曾經在艾琳娜修道院的事件中因為小優的求助而精神動搖，最終差點走向失控，但分明與他一個年紀的弗拉奧卻完全不為所動，無論是同齡人悲慘的遭遇還是那些高階魔物的真相，所有的一切在他眼中就只是「應當消滅的事物」而已。

弗拉奧缺乏一點作為人類的同理心，他的表現出的正面特質只是因為他的信仰與天賦恰好站在「光明」、「正義」的那一方，艾麗希雅目睹過他刺穿守護者魔素核時冰冷的不帶一絲溫度的眼神，就連外面那兩個看上去與他關係很親密，從小一起長大的「家人」……

如果真的出現需要犧牲他們來實現永恆之光信仰的情況，艾麗希雅猜想弗拉奧大機率是會同意的。

……或許這才是上界真正希望看到的「勇者」。

艾麗希雅心中驀地產生了這樣奇怪的念頭，就好像她曾經在哪裡見過思想不那麼「純粹」，總是會在旅途中產生一些新想法的另一位勇者。

胡亂的思緒很快被帳篷外傳來的香味攪亂，艾麗希雅掀開帳篷的門簾，賽因正在進行煮蘑菇肉乾湯的最後一個步驟——在奶香濃鬱的熱湯中撒上一把羅勒葉碎，那馥郁的香味配合著蘑菇的鮮香與肉乾的焦香，是沒有任何人能拒絕的絕頂美味。

隔壁帳篷前正在分麵包的三個人看上去眼都快直了，臉皮足夠厚的魔法師格林第一個忍不住，悠悠地飄了過去，不一會兒就直接在人家的湯鍋前面坐下來慢慢分享了。

艾拉嚥了咽喉頭，光耀祭司的驕傲讓她不允許自己對一碗蘑菇肉乾湯屈服，然而弗拉奧顯然沒能