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克里曼神父提到的那柄「聖劍」到底是什麼？是那位光明主教艾琳娜的陰謀，還是真正與艾麗希雅遺失的「聖劍卡特隆」有關的線索？

他又是從哪裡得到「獲得聖劍的承認」就能成為勇者這一條情報的？

無論是哪一種，艾麗希雅都必須將這場「勇者試煉」的真相探查清楚。

她合上了手中的《聖少女艾琳娜戰記》，將書籍放回了原本書架上的位置，思考起接下來的打算。

「主人……」

艾麗希雅少見的凝重神色讓賽因有些不安，下意識地檢討起了自己，「非常抱歉，我沒有發現更有價值的線索……」

艾麗希雅抬頭揉了揉惴惴不安的小傢伙，笑道：「賽因已經做得很好了，我們正在一點點接近真相呢。」

她垂下目光，仔細想了想，說道，「接下來我會將調查重點放在「聖劍」上，賽因就繼續留在修道院裡，關注那個「勇者試煉」相關的線索吧。」

來自主人的溫度讓賽因的不安緩解了許多，他不著痕跡地偏過頭，用犄角蹭了蹭艾麗希雅的手心。

「要小心那位光明主教，克里曼神父也是，優先保護自己。」艾麗希雅從空間石中將庫存的「淨化星」全部拿了出來，交給賽因，「淨化星對精神系魔法的驅散效果很大程度上取決於你本身的精神力，一旦察覺到思維不對勁就立刻使用，明白了嗎？」

賽因認真地點了點頭，將那些閃爍著細碎光芒的小星星都裝進了自己的空間石裡。

艾麗希雅這才放了心，捏碎了手中的「潛行星」，金髮冒險者戴著兜帽的身影在黑暗中逐漸淡去，融入陰影中消失不見。

……

…

這場發生在深夜裡的會面悄無聲息地結束，沒有任何人發現賽因在禱告時間內離開了自己的房間。

當第二日清晨的搖鈴聲再次響起之時，尚未睡著的賽因如同往常一樣起身洗漱，對著開啟的窗戶向自己心中的女神禱告。

上午慣例是克里曼神父的講經課，然而今天神父卻少見的缺席了，由修道院裡的修女嬤嬤代替他完成上午的課程。

身邊沒有了格魯斯略顯呱噪的背景音，賽因頗有些不習慣地上完了整堂課，休息的時候忍不住看向了自己身邊的空座位。

他的目光不期然對上了另一束同樣看向這裡的目光，視線相觸後對方很快就侷促地移開了，賽因順勢看了過去，發現那是修道院中另一個比較眼熟的小夥伴，亞種惡魔女孩小優。

她是在賽因之前來到修道院的亞種惡魔，年齡比兩人都要小，因此格魯斯一直很照顧她，小優也很依賴這位可靠的大哥哥。

現在格魯斯不在，小優的情緒顯然也有些低落，課堂上一直頻頻望向格魯斯空掉的座位。

賽因猶豫著走到了小優身邊，不太熟練地伸手摸了摸小女孩的頭，就像艾麗希雅經常對他做的那樣。

「格魯斯是為了追尋自己的榮耀與夢想而去的。」他看著女孩的與自己相似的金色眼瞳，認真說道，「他一定會儘自己的全力去實現。」

第一次嘗試安慰別人的賽因有點緊張，語氣嚴肅的像是抓到在禱告時偷懶的小朋友，小優忍著在眼眶裡打轉的眼淚看向了賽因，默默捏緊了衣角。

能被選為勇者試煉的參與者對被修道院收養的孩子們而言是無上的榮譽，是應該被所有人羨慕的事情，但小優卻忍不住擔心，她不敢在克里曼神父與修女嬤嬤面前表現出任何異樣，對格魯斯的擔憂也只能藏在此時此刻的眼淚裡。

「但是之前參與的試煉的大家……都沒有回來，一個都沒有。」小優輕輕開口，聲音又低又輕像是在說給自己聽，「明明答應過我會回來的妮娜也沒有……這一次輪到了格魯斯哥哥。」