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樞機執事在這個時候來到斯坦特城，會是因為那個詭異的秘境與「勇者試煉」嗎……？

也不知道艾麗希雅大人的調查進行的怎麼樣了，如果是博學多識的她在這裡，一定能推測出神父與大主教暗中策劃的內幕。

賽因在心中默默禱告，希望能早日與艾麗希雅再次見面，告知她發生在修道院裡的一切。

或許是他的禱告真的起了作用，在夜晚的搖鈴聲響起之時，賽因終於感覺到胸口的奴隸紋上傳來了熟悉的灼熱感。

他欣喜地睜開眼睛，正要融入陰影去往主人的身邊，卻發現魔法印記指向的位置就在自己的後方。

頭戴兜帽的冒險者從房間內的陰影中現身，「潛行星」的效果正逐漸化為星屑消散，艾麗希雅抬起頭，好奇地打量了一下週圍的場景。

「這裡就是賽因的房間啊。」她向前走了兩步，站在了窗戶背面的陰影之中，從外面看很難發現賽因的房間裡多了個人。

跟賽因同寢室的格魯斯至今未歸，這裡只有他一個人，因而在賽因的房間裡會面反倒比外面的角落更加安全。

「艾麗希雅大人……」賽因懸了好幾日的心在見到對方的瞬間終於平靜下來，下意識地用回了對她的尊稱。

艾麗希雅笑眯眯地摸了摸他的頭，習慣性開啟了鑑定之眼，發現賽因的狀態列中雖然沒有「精神烙印」，整個精神數值卻減少了許多，這個狀態下的他很容易被一些帶有精神誘導效果的魔法影響。

之前的印記被「淨化星」解除之後明明對數值沒有影響的，看來這幾日留在修道院裡的賽因也經歷了一些別的變故啊。

確認過賽因身上沒有受到另外的傷害，艾麗希雅在屬于格魯斯的小床邊坐下來，聽賽因仔細講完了這幾天的經歷。

聽完之後她沉默了好一會兒，原以為意外與樞機執事搭上線的她找到了接近真相的絕好機會，沒想到賽因這邊才是真正的突破。

修道院的聖堂神像中連結著被深淵氣息覆蓋的秘境，那竟然是所謂「勇者試煉」的必經之途，之前參與試煉的「勇者」大多都是亞種惡魔，他們並沒有像神父所說的那樣在試煉失敗後去往其他地區的教堂，很可能是在試煉之地中變成了高階的汙染魔物。

這倒是解釋了斯坦特城中時不時就會突兀出現的高階汙染魔物從何而來，而艾琳娜主教能夠飛快清除魔物的能力並非來自光明魔法，大機率與那個「精神烙印」與「拘束烙印」有關。

回想起之前遇到過的兩頭汙染魔物，最終都是在艾琳娜主教到來後死於自爆一類的形式，光明魔法中並沒有這麼邪異的術式種類，而神父對賽因強調過必須擁有足夠的「虔誠」才能成為參與試煉的勇者候選，倘若這「虔誠」指的是精神烙印的深入程度，那麼一切就都說得通了。

艾麗希雅飛快地思考著，感覺在斯坦特城中遭遇的一切都隱隱相連，指向了最終的真相。

修道院在有意識地蒐集亞種惡魔，讓他們參與「勇者試煉」，而試煉過程中有讓他們墮落為汙染魔物的風險，為了掌控這份風險，修道院會事先利用賜福聖水來煉化亞種惡魔的精神，形成拘束烙印，這樣就算參與試煉的亞種惡魔失控變成魔物，製造這一切的罪魁禍首們也能及時處理。

艾琳娜主教或許還利用了這些人為製造的汙染魔物，讓他們精準地對付斯坦特城中對光明教會不利的勢力，以此增加自身的威望。

想到這裡，艾麗希雅在心中嘆了一聲，的確是天衣無縫一本萬利的計劃，在未曾察覺到那些汙染魔物與亞種惡魔之間的聯絡前，恐怕還有許多憧憬著普通生活的亞種惡魔們會心甘情願地被修道院「收養」吧。

現在唯一剩下的問題，就是那片試煉之地中到底有什麼。

是什麼