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太后指著星月，對張美人笑道：「這丫頭就是一套一套的，難怪哄的皇帝都心花怒放。」

張美人抿唇一笑，抬眼打量了星月又默默低下頭。

原來陛下如今喜歡這樣的姑娘，如春花般爛漫恣意，從她身上見不到一絲怯懦，寫盡意氣風發。

陛下當年失意時，他要他身邊所有人陪著他苦痛淋漓，若誰露出個笑臉讓他看見，都是要死的罪過。

那些年的潛邸，不是人間，是煉獄啊，賢妃進府是最晚，不過一年就生下了大公主，同年陛下就登上大位，從此江山易主，天地一新。

而今陛下成了帝王之尊，他便寵起那些活潑的，任性的女子，連女人們的脾氣也能縱容許多了。

張美人想，或許她們是錯了時候，她們看著陛下一步一步蹚出一條血路來，甚至親眼看見過宮變之時陛下站在親兄弟的身後，毫無預兆的捅下一刀，於是九王倒下去了，陛下站起來了。

帝王之路，註定是無邊無際的孤獨，從潛邸跟出來的人，沒有幾個得寵的，她們見過他最落魄的時候，見過他最瘋魔的時候，所以註定，要成為那座舊王府一般的人，被冷落在陛下過去那段不堪的歲月裡。

舊人留在舊時，新朝亦有新人。

說了會話，太后吩咐人添些茶水點心來，宮女端上兩碟糕餅，紅的是玫瑰酥，白的是牛乳糕，玫瑰酥是酸甜口，做成花瓣狀，用熬好的玫瑰櫻桃醬做餡料，牛乳糕雖是傳統做法，不過新增了蜂蜜，更香甜些。

壽極殿用的自然都是好東西，這牛乳糕里加的蜂蜜還是淮南上貢的梔子蜜，蒸過之後仍舊清香有餘。

星月就著茶吃了一塊玫瑰酥，阿珠遞上帕子給她擦嘴，汪植站在一旁，作勢要接過用完的帕子。

太后喝著茶，隱約瞥了幾眼，而後輕啟聲：「哀家瞧許昭儀身邊的內侍，生的一副好面貌，倒有些眼熟呢。」

太后身旁的姑姑笑起來：「昭儀娘娘眼睛最刁鑽，她自己長的好，便把滿殿裡都放上俊俏人，像奴婢們這般長得醜的人，怕是連長信殿的大門都進不去。」

星月笑道：「這是哪的話，姑姑要來，我歡喜都來不及呢。」

而後望了汪植一眼，淡聲道：「他原是御膳房的人，與後宮離得遠呢，太后大約是記錯了吧？」

太后笑了笑：「興許吧。」

一手撇了撇茶葉子，又道：「能從御膳房出來跟了你，也是他的造化。」

從壽極殿出來後，星月問起汪植：「從前你與太后見過嗎？」

汪植躬身一笑：「奴才這條命，還是太后救下來的。」

星月瞧了他一眼：「本宮記得你我是同歲，你是先帝末年入宮的吧？」

汪植回道：「是，十六歲入宮，正趕上新舊交接之年。」

星月問：「你最早不是御膳房的嗎？」

汪植道：「奴才入宮那一年，最起先是在先帝的御前茶房辦差，跟著侍茶的老太監學規矩，那一年宮裡在傳立太子之事，前朝後宮亂成一鍋粥，那時先帝爺極屬意三王爺，稱他是國之棟樑，可堪社稷，三王出自誠妃娘娘，誠妃又是先皇后的嫡親妹妹，背靠母族，在宮裡極有地位。」

「當時朝廷裡太子之爭屢屢提起，諸位王爺拉幫結派，手足相殘，先帝常常半夜都在哀思嘆氣，曾有傳言，說先帝留了遺詔傳位三王，那時陛下和九王也是大熱的人選，先帝為了鞏固三王之位，將所有皇子全都分封趕去了偏遠地州，並曾下旨意，令太后和九王之母儀妃陪葬皇陵，不過太后和儀妃不從，憤然抗旨，後來不知怎麼的，誠妃與一個假太監何扇的苟且醜事就被揭了出來，內監司去查，才發現這誠妃原來多年在後宮蓄養假太監與自己偷歡，每逢內監驗身時便與自己在內監司的心腹裡