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「所以你儘管去做你想做的事。只要爸還有一口氣在，你就永遠有退路。」

後來遲雪畢業出來，在醫院規培。

最初果然辛苦，每個月只有八百塊錢補貼。

遲大宇卻也從不像別人家父母，挑揀她二十來歲還賺不到錢補貼家用，反而生活上的一應用度，從來沒有短過她。

乃至於看見別家姑娘買衣服買化妝品，也每每要「攛掇」她去買、他給錢。

知道她在醫院捨不得花錢吃職工食堂，就提出給她做便當，一做就是兩年。

醫院裡的那群同事也好，附近的鄰居也罷。

這麼些年下來，就沒有不羨慕她有個好爸爸的。

是以也不怪遲雪想不通。

這樣的爸爸，對她掏心掏肺的爸爸。

她茫茫然看向天花板——心說怎麼就忽然一夜之間，不是自己的親爸爸了呢？

記憶裡最疼愛她、懂她包容她、臨死時還覺得對不起她的媽媽，怎麼就變成了今天醫院裡張牙舞爪怪她不該出生，後悔生下她的媽媽了呢？

遲大宇沉默良久，不敢看她。

末了，卻也只是低頭，從茶几抽屜裡掏出一包雙葉，捻出一根點上。

這還是他第一次在女兒面前抽菸。

但似乎不借著尼古丁的勁頭，有些實話就實在說不出來。他憂愁的臉，唯有隱在煙霧之下。

一口煙撥出去。

塵封多年的真相亦終於傾吐出來：

「第一回 見到黃玉，是二十幾年前了。」

他說。

「那時候冬天過了半，正是最冷的時候。她孤兒寡母、流浪到附近，說是被老公趕出來的。平時我記得偶爾看到她、就穿一單衣一個薄外套，也不換，一個人住在你舅舅那個招待所裡。除了買點幾塊錢的快餐，也不下樓。」

「所以沒人跟她私下裡說過話，我和你媽，也是到後來她帶著你到診所看病，才知道她那麼皮包骨頭的一個女人，手裡抱著你一個，肚子裡竟然還懷著一個——真的，看著都挺可憐的。後來麻仔生下來先天不足，應該也和她這個時候營養不足關係很大。」

他回憶著遙遠的往事。

臉上的表情時而困惑，時而懷念。

最後，卻又突然做了個抱小孩的手勢，低下頭。

「但我到現在其實都還記得，小雪，」遲大宇說，「那天黃玉帶你來開藥，說小孩感冒了。你媽媽掀開襁褓一看，喲……你當時嘬著根手指，臉凍得通紅，但瞧著手腳都是白白淨淨的，真像童話故事裡那『白雪公主』似的。一看見她、也不哭，反而咧開嘴就笑了。你媽當時也沒說什麼。」

「是後來才跟我說，就那一眼。她自己都說不上來為什麼，但差點眼淚就下來了。」

遲母從此動了惻隱之心。

後來便經常找機會，給招待所裡的黃玉送點營養品、送點閒置的衣服之類的。

黃玉隨後不知從哪打聽到了遲母的「底細」。

有天夜裡，便突然找上門來，開門見山說她準備要改嫁。

又說肚子裡這個已經讓男方有點接受不了，如果再多個女孩，恐怕更是難說。指不定以後生孩子都要被計生辦帶走打掉。於是提議遲家父母如果願意，不如抱了她這個女兒去「養老」。

「我一世都不會再認她了，以後這就是你家的女兒。」

黃玉那時對他們說：「而且她也好養活，吃不飽都不哭不鬧的。要是實在沒有奶喝，給點米湯就行——餓不死就行。你們是好心人，留她一條命，也算是積福積德吧。」

說罷。

把女兒和據說是「女兒父親」留下的一本筆記交給遲母后。

她甚至