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朱厚照輕輕哼笑，「皇叔有時候就在身旁，卻心在四海……」

寧王已無心對話，連敷衍的笑容都沒有了，剛欲邁步告退時轉念一想到前幾日的佈局，又重新回到朱厚照面前，「皇上儘量寬心，城中店肆林立，待皇上痊癒了我們去吃盡城中小吃，可好？」

果然皇叔對美食的執著令人佩服，朱厚照毫無胃口，卻有了希冀，依靠一點幻想來支援病中漫漫長夜。

又過了兩三日，朱厚照病情已將痊癒，寧王這幾日不再舞文弄墨聽琴看曲，只按照朱厚照的旨意一一翻閱奏摺，「江山有賴皇叔，朕病中不便理政，還請皇叔代為操勞。」朱厚照說的言辭懇切，寧王自認識人精準，卻也分辨未明朱厚照有多少信任託付，有多少情感宣洩，看著他，良久才說道，「好。」

朱厚照喝過藥小睡片刻醒來，正午剛過，室中陽光暖意濃濃，他揉了揉眼，發現寧王仍在，正俯首看一本奏摺，他面前整理了兩疊厚厚的小山狀的奏本堆，一堆是看完的，另一堆是還未看的，寧王手握毛筆看的入神，沒有發現朱厚照已在身旁，朱厚照抽走了寧王手中的奏本，奏本中單獨一張紙箋調落在地，遒勁字型只寫了兩句詩：

紛紛雨竹翠森森點點飛花落綠蔭

朱厚照讀了一遍，將紙摺好放入衣襟，寧王上次的私印就是被他如此堂而皇之的收入懷中，今日又如法炮製一遍，他撇了撇嘴打算躺回床上裝作無力，沒料到寧王居然說道，「皇上，待臣此詩作好了，再贈予皇上可好？」

「皇叔當真？」朱厚照驚喜道。

寧王並未回答，只是點頭，「皇上還沒用過午膳，要不皇上與臣上街覓食？」

朱厚照如同孩童般欣喜異常，連連點頭，「這就走，這就走。」

「誒，皇上，不必著急，先換過衣衫，打點齊了再走。」寧王歪頭打量著眼前一身明黃，笑的頗有深意。

不多時，朱厚照才明白寧王說的打點齊了是什麼意思，兩人換上平民衣衫，貼滿絡腮鬍須，一人手持一把搖扇從後院小門出發，瀟灑的在街巷中穿行。

「皇……嗯，叔……叔，」朱厚照結結巴巴的稱呼道，寧王雖然衣衫簡樸，身姿仍在，一雙鳳目不掩風流，聽見這個稱呼，他忍不住咳了幾聲，「少爺，叫我管家即可。」

「哦。」朱厚照也學他擺了擺衣袖，盡情領略市井之態。

兩人路過眾多小攤小販，「管家」把「少爺」看中的和自己有興趣的吃食都買了個遍，糕餅蜜餞糖果烤肉，每樣都品嘗了點，吃不完的塞進油紙包裹裡，真正是嘗盡美食。

城中半片街市已過，兩人在一處小館落腳，點了滿滿一桌麵食茶點，配上邊地風味的苦梗茶，店中有江湖藝人說著傳，聲情並茂，食客們也聽的津津有味，正巧說的是孫劉兩軍火攻大破曹軍，諸葛亮三氣周公瑾，寧王嘲笑了一聲，朱厚照問道，「皇叔難道是嫌這人說的不好嗎？」

「自古成王敗寇，是非功過任後人評說，只是市井百姓黃口小兒之說，卻不是真正史實，輔佐孫氏開創江東基業，周公瑾怎會被諸葛孔明氣死。」寧王吃了口包子，餡香味美。

「劉氏為漢室正統，理當尊劉，孫氏割據一方，終不利天下一統。」朱厚照啃著果子，借古論今。

「據說寧王正在獨醉樓喝酒呢，我們快去看看！」街上行人議論紛紛，朝城東趕去。小館中本沒有幾桌食客，聽到這些，連忙結帳離開，說書人見聽眾寥寥，也收拾了攤子，準備去瞧瞧熱鬧，「這位先生怎麼不說了？」朱厚照意猶未盡，還想繼續聽下文，畢竟這民間的演義比宮中的正史孤本生動的多。「這位看官，請明天再來，小的要去見一見寧王真容，據說千歲爺在獨醉樓喝酒呢。」說完隨即不見蹤跡。

萬歲爺和真正的千歲爺面面