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出了南川樓後，祁終有些心不在焉，一是為沐耘連日來不鹹不淡的態度感到奇怪，二是閔梔對他那晚的失約萬分生氣，道歉多次，也不肯像以往一樣，打打鬧鬧就含糊過去。

莫名地，眾人一下都心事重重起來，唯獨他彷彿是個沒事人一樣，被隔離出來。

由於疫情蔓延，大街上冷清不少。

察覺氛圍有些過於安靜了，祁終偷偷瞥了幾眼身側沐耘的心情，開始找話。

「根據唐二家主的回覆來看，這次鼠疫沒有那麼簡單，倒像是妖氣橫生，所以才接二連三地爆發疫情。」

「……」

沐耘聽著，卻不回復他。

祁終撇撇嘴，見人不理自己，又故意湊上去，攔住去路，叉腰道：「咳咳。你……」

話未盡，眼前身影倏移，沐耘已經繞過他，繼續不緊不慢地走路。唯餘衣袖掀起的微風擦在祁終耳畔。

愣了一會兒，祁終反應過來，哼了一聲，老實跟上沐耘的步伐，不再玩弄這些幼稚把戲。

兩人一前一後，保持距離地行至一個藥鋪，忽聞裡面爭執的怒語傳出。

「走走，這點錢還想買長生蟲草？趕緊走，別耽擱我做生意。」

接著，就看見藥鋪老闆把一個年輕人兇惡地推出門外。

「這不是上次那個賣字畫的儒士嗎？」祁終認出那年輕人，咕噥一句。

「老闆，我家中那位已經快不行了，求你行行好，低價賣給我，日後有錢了，再悉數補上好嗎？」

張芝面露難色，一直盯著那櫃上的蟲草藥，手中的碎銀被他捏了又捏。

「不行！我是個賣藥的，又不是善莊。你這點錢不夠。」

藥鋪老闆精明的鼠眼，不屑地瞥了眼穿著寒磣的張芝，毫不猶豫地拒絕。

「可是半月前，這蟲草還沒這麼貴，怎麼今日非要高價售出呢？」

張芝語氣著急，卻又無可奈何。

「哼。你也不看看這都什麼時候了，不知道城南發了瘟疫，現在藥材都萬分稀貴嗎？想活命，還不得多加錢！」

藥鋪老闆將挑了挑牙縫的簽子，隨手一丟，對著張芝翻了個白眼。

「你，你這是坐地起價，趁人之危，賺的是昧良心的錢啊。」

張芝起先以為是船商陸商，最近往來晚了，藥鋪沒進到貨，才這樣貴的，聽這老闆一番得意說完，才知是如此真相。

「良心？值幾個錢啊？現在正是我大賺的時候，傻子才等著折本呢。何況，我這還算好的了，你去別家，花同樣的錢，說不定還是假的呢。不知好歹，趕緊走，別耽擱我做生意。」

一陣推搡，藥鋪老闆毫不客氣將他轟出門去。

沐耘眼中含怒，快步上前，扶住欲墜的張芝。

「多謝。」

張芝整理好衣服，轉身對著沐耘恭敬一揖。

「啊，沐公子，是你。」抬頭時，面露驚訝。

沐耘對他淡淡微笑，預設。

隨即嚴厲看向那藥鋪老闆，口吻嚴肅：「百姓已是水火煎熬，你卻私德敗壞，高價販賣藥材。且不說這蟲草是否對此次鼠疫有效，你就肆意抬價，強人所難。此等做法，實在無恥！」

「你，你們誰啊？我賣我的藥，你們憑什麼來說我？狗拿耗子，多管閒事。」

藥鋪老闆被戳穿事實，不僅毫無悔改，更加無禮地叫囂。

「你再說一遍勒？」

一旁的祁終見他不識抬舉，上前兩步，把劍往桌上重重一放，兇惡瞪著藥店老闆，無聲威脅。

「呃，少俠，有話好說，有話好說。」

藥鋪老闆貪生怕死，擦了擦汗，語勢弱了下去。

「哼。這還