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是以福桃兒望向荷包的模樣，瞧在楚山潯眼裡，就好似懷春少女，在向情郎告白似的。

少年心頭微動，由怔楞化為惱怒。

原來兜了這麼大個圈子，這醜胖丫頭會被祖母指給他，最初的因由竟是他一手造成的？

一想到往後幾年他只能對著這麼個醜丫頭，雖然明白這是楚府下任家主的命途，楚山潯卻還是不免焦躁不甘起來，以至於對面前福桃兒的那一身肥肉愈發厭惡起來。

趁著她低頭的功夫，少年突然揚手作了個投擲的動作。

「看著礙眼的很，扔了扔了，下回本公子給你弄個好的。」

「不要！」

就聽一聲短促的驚呼後，胖丫頭竟然作勢要朝河裡跨去。若不是楚山潯反應迅速，她借了些酒勁，還真能竄進河裡去呢。

一下將人拉了回來，河岸邊光線雖弱，可也能分明瞧見她目中的驚駭慌亂。

楚山潯不敢再玩笑，撇撇嘴將藏在手心的荷包塞回她手裡。

「行了行了，不走了，回去歇著吧。這般玩笑不得，你這模樣倒好像情郎掉河裡似的。」說完，少年反應過來，轉過身又狠狠呸了聲。

福桃兒自然不明白他在『呸』些什麼，夜風吹散了些酒意，她趕忙小心收了那荷包，跟在他後頭往回走。

經過容姐姐的事後，她幾乎肯定了楚山明並非是當日送銀救她的人。所以這個荷包的主人究竟是誰，現今又在何處。也許她今生也再見不著那人，只好將這點子善意當作信念，永遠存留在心底深處。

也許從今往後，再不會有人能這樣對她。一百十二兩，會不會是恩人全部的銀錢呢？

第二日一大早，在丁氏毒蛇一般的注視下，餘氏母子由個鏢師護送著朝平城去，祁大年說了，會安排他們的生活。

而剩下眾人，仍舊繼續啟程，朝著太原府的方向去了。

曉得胖丫頭正是自個兒當日一念之善給救下的，而她似乎對那『恩人』頗為傾心。楚山潯先是尷尬懊惱了一日，往後夜裡歇下，有時瞥見她珍而重之地翻看那荷包，心裡頭又自得起來。

不過他當然沒空閒多想這個，他們出來已經有二十餘日了，再過十餘日，便是秋闈。離太原愈近，楚山潯免不得也有些緊張起來。

聽說，聶世伯家的嫡次女，與他同歲的聶姑娘，詩文針鑿無一不精，還是太原府出了名的美人呢。

想著祖母出來時交代的話，他雖插科打諢地裝傻充楞，卻全聽進了心裡去。

楚山潯秀雅的臉上微微發燙，再看身側的胖丫頭，便覺礙眼的很。半道上，福桃兒遂又被他趕去外頭，換了纖雲進來伺候。

到太原府的時候，連著下了數日大雨，草色青青，滿城蒼翠，已是初秋的光景了。

離著秋闈也就還有七日。

馬車才進太原府北城門，就有守城的將官攔下他們。

「車上人可是楚僉事的公子？按聶大人的吩咐，我等已在此守候三日了。」

「正是，祁某替他家送小公子鄉試，不知聶大人有何示下。」

祁大年知道他們是認出了自己，遂豪邁地一拱手，直言問了接下來的安排。

那將官也客氣地還禮：「祁兄舟旅勞頓，晚些給兄弟們接風，後頭公子的事，聶大人盡會安排。」

說完話，眾人就分了兩撥。楚山潯只帶了福桃兒和雙瑞兩個，由一隊將官跟著，直入聶經司府上去了。而祁大年因平城還有事，帶兄弟們吃了晚宴，也就連夜北歸了。

聶鶴軒官至承宣佈政經歷司，是從三品的州府大員，比楚安和這五品的提刑案察僉事要高出一大個臺階。之所以要讓族弟去平城挑中這楚家，也是有一番緣故的。

聶大人子嗣