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羅蘭和埃蒂走到他的身邊。蘇珊娜也過來了，只是稍稍猶疑了一下，她似乎覺得至少現在，男孩應該和男孩們待在一起。羅蘭在抽菸，傑克向他點點頭。

“你也給我卷一支吧。好嗎？”

羅蘭轉向蘇珊娜，豎起眉毛。她聳了聳肩，然後點頭同意。羅蘭給他捲了一支菸，交到他手裡，然後，在他身後的地上劃了火柴給他點火。傑克坐在馬車輪上，手上拿著煙，偶爾放在嘴裡吸幾口，含在嘴裡，然後又吐出來。他的嘴裡滿是唾沫，但是他也不介意。唾沫和某些東西不一樣，唾沫很容易處理。他不想把煙吸進去。

羅蘭往小山丘的下面看，跑在最前面的兩個剛剛跑進玉米地裡。“那是斯萊特曼，”他說，“很好。”

“為什麼很好，羅蘭？”埃蒂問。

“因為斯萊特曼先生過來就可以先指責我了，”羅蘭說，“他這麼傷心，他並不在乎誰會聽他的指責，或者他會用他的特殊經歷評判一下他在今天早上的戰鬥中扮演的角色。”

“舞蹈。”傑克說。

他們轉向傑克。他坐在馬車車輪上拿著菸捲，面色蒼白，若有所思。“今天早上的舞蹈。”他說。

羅蘭看似考慮了一下，然後，點頭說道，“他在今天早上的舞蹈中扮演的角色。如果他到得夠早，我們就能讓他平靜下來；如果他來晚的話，那麼他兒子的死只會成為本·斯萊特曼的考瑪辣的開始。”

19

斯萊特曼比農場主差不多要小十五歲，他先於其他人到達了這邊的戰場。好一會兒，他只是在他們的藏身處的邊緣處站著，看著路上支離破碎的屍體。現在已經沒有多少血在流淌了——沃根已經貪婪地把它們吸乾了——但是那炸落的手臂還在原地躺著，訴說著一切問題。羅蘭寧可拉開褲門對著男孩的屍體撒尿，也不想在斯萊特曼到達這裡之前搬動它。小斯萊特曼已經到達了他人生之路末端的那片空地。他的父親，他的至親，有權利知道這事情是怎麼發生，在哪裡發生的。

這個男人站在那裡安靜了五秒鐘，深深吸了一口氣，然後尖利地叫喊了一聲。這叫聲讓埃蒂渾身冰涼。他環顧四周尋找蘇珊娜，發現她已經不在身邊了。他沒有為她的避開而埋怨她。這麼糟糕的場景。糟透了的場景。

斯萊特曼看了看左右，然後直視前方，他看到羅蘭雙臂交叉在胸前站在翻倒的馬車旁邊。傑克仍舊坐在他旁邊的車輪上，抽著他生平的第一根菸。

“你！”斯萊特曼尖叫著。那時，他手裡拿著弓箭，他就拉緊弓箭對著羅蘭。“是你乾的！你！”

埃蒂嫻熟地奪去斯萊特曼手裡的武器。“不，你不要這樣，夥計，”他低語道，“你現在不需要這個，為什麼不讓我替你保管呢。”

斯萊特曼都沒有注意他的弓箭已經不在手上了。他還是伸出右手在空氣中做出弧線形的動作，似乎要拉緊他的弓箭，然後射擊。

“你殺死了我的兒子！償命來！你這混蛋！謀殺犯——”

埃蒂幾乎不相信他自己的眼睛，羅蘭用詭異的速度跑到斯萊特曼跟前，用一隻臂肘勾住他的脖子，然後把他拖向前來。這麼一來，他也就不再叫罵了，羅蘭把他拉到小斯萊特曼的跟前。

“聽我說，”羅蘭說，“好好聽著。我不在乎你的性命或者名譽，你的性命毫無意義，你的名譽早就沒了，但是你的兒子死了，而我非常在乎他的名譽。如果你現在不給我閉嘴，你這個可憐蟲，我就親自來讓你閉嘴。不管你現在打算怎麼做，對我來說都無所謂。我會對他們說你看到他就瘋了，從我的槍套裡搶過槍去給了自己一槍，隨他去了。你想怎麼辦？你自己決定吧。”

艾森哈特受了刺激，但仍然跌跌撞撞地穿過玉米地，用沙啞的聲音喊著他妻子的名字：“瑪格麗特！瑪