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樂越在心中嘆氣，琳箐很是無奈地看了它一眼。昭沅抬爪撓撓頭，惶惶然地想，自己好像又說錯話了。

杜如淵的神色卻還是很平常，淡淡說了兩個字：&ldo;走了。&rdo;

樂越沒來得及捂住昭沅的嘴，又被它問出第二句傻話：&ldo;去哪裡了？&rdo;

杜如淵抬手向上指了指：&ldo;天上。&rdo;

樂越猛地一拽昭沅的衣袖，阻止它繼續犯傻，再婉轉地道：&ldo;杜兄，你如今年少有為，令堂在九泉之下，一定會很安慰。&rdo;

杜如淵的神色有些複雜：&ldo;我的生母，並不是過世了。&rdo;

不是過世了？樂越終於暈了，琳箐詫異地道：&ldo;你說你的生母去天上了，那麼不是過世了，難道是……&rdo;

樂越還是沒按住昭沅，被它又問出一句：&ldo;她是不是成仙了？&rdo;

杜如淵拆下頭上的方巾，慢吞吞地摺疊：&ldo;你們要不要聽個故事？&rdo;

樂越、昭沅和琳箐立刻正襟危坐，一起點頭，連應澤的鼾聲都停住了。

杜如淵道：&ldo;這個故事，說來話長。從前，有這樣一個少年……&rdo;

杜如淵的故事果然很長很長，它的開始，就十分像一則話本中或戲文裡的傳奇開頭。

從前，有個少年，他出身貴族，十三歲就被封郡王。年少又居於高位，難免驕縱，少年郡王喜豪奢，善揮霍，結交了許多身份差不多的貴胄子弟，成天鬥雞舞馬，恣意遊樂。

有一天，少年郡王去山林中打獵，遇見一位白髮老者，坐在林邊樹下，向郡王討一杯清水喝。郡王見老者白髮蒼蒼，虛弱老邁，便讓手下拿了一個裝滿水的水袋，丟給到老者面前。

老者沒有去撿水袋，也沒有道謝，郡王懶得再費神耽誤工夫，策馬繼續前行。待進入山林深處，不知從何處冒出一個道人，攔在郡王馬前。

郡王便勒馬問他為何攔住自己去路，道人問，方才王爺是否遇見一位討水老者，王爺如何回他？郡王回答，是遇見了，本王讓屬下扔了一袋水給他。

道人又問，路見長者，王爺為何不親自捧水相敬，而只是高高在上地丟水施捨？禮待賢德之士，敬重年長之人，本是世人皆應具備的品德。

被莫名其妙的道人莫名其妙地攔住，莫名其妙地質問莫名其妙的事，郡王當然感覺很荒唐。他覺得，討水者雖然年長，但只是個平常百姓，他來討水，沒有按照規矩行禮，自己不予計較，依然給他一袋水，已經是寬容大度了。這種不懂得敬重長者的指責實在可笑。假如王爺他真的是個不懂涵養禮儀的人，豈會容忍一個野道人攔在馬前囉嗦半天。

道人於是說，少有萬貫不算富，老來安和方是福，王爺雖然現在貴為王爺，但等到像討水老人那般年紀時，境況如何還未可知，又怎能輕論尊卑？道人語重心長地勸告郡王，謙和有德，惜福積善方能長久昌榮。

郡王終於忍無可忍，斥責道人不知所謂。他不過偶發善心，送袋水給旁人，竟被一個野道攔著路，說一堆風馬牛不相及的大道理，他有德無德不勞外人評論，人生在世，應當隨性而為，及時行樂，才不會虛擲年華。

道人便說，郡王雖憑當前的權勢可以恣意隨性，但有三樣平常百姓物，他可以打賭，郡王絕對難以得到。

道人的話刺激了郡王，他與道人立下賭約，假若他輸了，今後路遇長者，無論貴賤，他皆會恭敬待之。若道人輸了，就自綁王府門前三天示眾。

道人躬身應允。郡王問道人所說的三樣平常百姓物是什麼，道人回答曰，一