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「衛王、孟家、安國公府，看似牢不可分，但實際卻不盡然。」她沉吟道，「若能加劇他們彼此間的懷疑，讓他們陷入內鬥，便可事半功倍，節省許多力氣。」

她話未說全，慕濯卻瞭然。

安國公和孟家被共同的秘密捆綁在一起，卻又無法完全相信對方，沒有了婚事作保證，他對衛王也會心存顧忌。

至於衛王和孟家，雖然是血親，但孟家對衛王傾注越多，便會愈發貪婪，奢望更豐厚的回報，而以衛王的脾性，又豈會放任外戚做大，遲早會對他們動手。

更別說還有皇帝在暗中推波助瀾，希望看到他們互相制衡，以免——

他打住思緒：「看樣子，你是已經有計劃了。」

時纓沒有否認：「機會近在眼前，舍妹婚禮，以及榮昌王壽宴，衛王和孟家礙於情面定會出席，我為他們準備了一份大禮，當然，安國公府也能從中分一杯羹。」

她胸有成竹，字裡行間儘是勢在必得的決心。

慕濯含笑問道：「需要我幫忙嗎？」

「不用。」時纓莞爾，「殿下等著看好戲就是。」

他獨自承擔了外界的流言蜚語，將她密不透風地保護起來，那麼這一次，便是她的回報。

她站起身：「我還有些事要做，今日就不陪殿下了。」

說罷，對他揮揮手，一溜煙鑽進內室。

慕濯心下好笑，配合地離開，將空間留給她。

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整整一天，時纓都待在屋裡未曾出來，只有青榆和丹桂又去了趟集市，這次青榆作陪，丹桂重新挑選了一根月杖。

丹桂想起時纓痛打時維的英勇，暗自起誓定要練好功夫，以後反過來保護主子。

兩人將新鮮採購的東西罩得嚴實，小心地帶給時纓。

但她們的行動未能瞞過暗衛。

立時有人回府，一五一十地向岐王稟報。

「殿下，青榆和丹桂兩位姑娘奉王妃娘娘之命，去東市買了些……」

「不必告訴我。」慕濯打斷，「你們瞧著點，以免安國公府伺機報復她們即可。至於王妃讓她們買什麼，你們自己知道就罷了。」

時纓遮遮掩掩，明顯是想給他一個驚喜，他豈能公然拆臺，辜負她的好心。

暗衛：「……」

對不住，打擾了。

當晚，慕濯熄燈就寢，不知過了多久，睡夢中聽到一陣窸窸窣窣的響動，頓時醒來。

他反應了一下，才意識到是時纓和兩個婢女，猶豫片刻，還是當做一無所知，再度合上眼睛。

夜色已深，她特地挑這個時間點，應是當他已經睡熟。

但她並不知，他自從遭逢變故，就未有一日能睡個安穩覺。

即使是在杭州的那段時日，他都會屢屢猝然驚醒，後來到了靈州，過著枕戈待旦的生活，就更不必提。

然而他心中卻升起些許久違的期待，剋制著猜測的念頭，只希望明天儘快到來。

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翌日，五月初五。

大清早，慕濯推門而出，望見眼前景象，不由一怔。

入目是青翠的艾草和菖蒲，用五色絲線懸在梁下以及門前，還沾染著晶瑩的露珠。

時纓含笑立在階前，青綠的裙擺迎風輕揚，晨曦灑落，為她的烏髮和白皙面容鍍上暖金。

她朝他走來，將一條長命縷纏上他的手，指尖靈巧地打了個結：「殿下，端午安康。」

接著，又變戲法似的取出一隻荷包，輕嘆道：「以前我住在杭州，每逢五月初五，我舅母都會親手為我和表兄表姐編織長命縷。我見這座宅邸空曠清冷，念及端午將至，便想依照我們杭州的風俗，陪你一同過，但