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忽然間, 她趕到些許迷茫，不知離了時纓, 自己孤身一人能否過好以後的生活。

她不像時纓會教書, 只對烹飪和刺繡略通一二，難道要去開家食肆，或者做針黹賺錢？

……似乎也不是不可以。

時纓在偏遠的北疆都能闖出一片天，她置身京城繁華地, 有更加得天獨厚的條件。

慕瀟見她無言，本想說些什麼，但未及開口，她眼中的茫然已自行散去，恢復清明與透亮。

時綺笑了笑，語調輕快：「現在考慮還早，走一步看一步吧，天大地大，總會有我的去處。」

說罷，她起身道：「時候不早了，我們熄燈就寢吧。」

她的語氣平靜如常，但不知為何，「我們」二字卻讓慕瀟為之心念一動。

他已經習慣與她朝夕相處、出入成雙，即使永遠只做名義上的夫妻，都好過她抽身離開，留他獨自面對空曠而寥落的庭院。

時綺轉身的剎那，他一把拉住了她的手臂：「皎皎。」

旋即斟酌言辭，對上她疑惑的目光，鼓起勇氣道：「如果堂嫂最終選擇與堂兄廝守終身，你可不可以也考慮一下……繼續留在榮昌王府？」

時綺怔住：「世子此話何意？」

慕瀟定了定神，輕聲道：「我們還過現在這樣的日子，你想做什麼都好，沒有人會拘著你，閒來無事，我便陪你下下棋、聊聊天，或者乾脆離開京城，到別處看看。」

「陪我？是世子覺著府中冷清，想找個人陪你吧。」時綺不禁一笑，「將來你會有世子妃……不是我這種逢場作戲的冒牌貨，而是像岐王殿下對我阿姐一樣，你真心實意想要與她共度餘生的人。到時候，你會忘記我，娶她為妻，等你們有了孩子，王府就會變得熱鬧起來。」

慕瀟沒有否認她前半句，卻也沒有放開她：「我找不到這樣的人。」

「怎會找不到？」時綺揶揄，「京中不知有多少女子喜歡你，每次宴席或聚會，我與她們交談的時候，都能感覺到她們對我這個半路殺出的世子妃有多不滿。」

燈火下，少女的明眸映著燭焰，似有湛湛光華，比起剛成婚時的拘謹，如今她愈發落落大方、進退從容，彷彿經過漫長蟄伏後破繭成蝶，即將飛往更廣闊的天空。

慕瀟一時有些出神，她已不著痕跡地抽走了手，含笑轉身離開，目光澄澈，沒有絲毫意動。

他暗自一嘆，只得將後半句嚥下去。

——我只想要你。

時綺洗漱更衣，慕瀟所言卻不住地在腦海中迴響。

她知道他話中之意，故而只能避重就輕。

因她分不清他是出於什麼目的，為了消解寂寞，還是當真對她心生情愫？

倘若是前者，她並不想委屈至此，若是後者，她再三考慮，也無法說服自己立時接受。

這四個月，她走出四方宅院，學著接觸外面的世界，始覺天遼地闊。

她不再是活在姐姐光環下的時四娘、安國公夫婦眼中一無是處的小女兒，她學著察言觀色，逐漸克服心中的膽怯與恐懼，與眾人談笑風生。

他們誇她漂亮，稱讚她舉止得體，她也聽他們說了許多趣聞。

她才發現自己可以做很多事，也有許多未完的心願。

過去十五年，她如同被關在密不透風的籠子裡，而今好不容易獲得自由，她不想再次被束縛。

她絕不會讓自己變成安國公夫人那樣，被男人的甜言蜜語矇蔽，大好年華卻耽於情愛，將喜怒哀樂都傾注在丈夫一人之身，活得歇斯底里、面目全非。

但如果……如果……

手臂上似乎還殘留著他掌中的溫度，她按捺心緒，暗自做出一個決定。