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思及淑妃，她的心情也有些複雜。

早些年，她是真心實意地將淑妃視作一位可敬的長輩，而今得知對方的本來面目，理智雖清醒，卻難免有些莫可名狀的悵然。

車駕轆轆而行，將長安恢弘的城門拋在身後。

她在這裡度過的十載光陰，充滿了謊言與欺騙，到最後，可信之人寥寥無幾。

好在這次離開京城，與夢境中淒涼的情形截然不同，她掛唸的人各有歸處，而她也擺脫了道貌岸然的未婚夫和貪得無厭的家族，奔赴一段全新的人生。

時纓收斂心緒，從酒罈中舀出桂花釀，灌進一隻青瓷小瓶，遞給慕濯：「殿下可以尋個機會讓大夫瞧瞧，裡面下的藥是否如我猜想。」

淑妃讓她路上喝，定是因為在宣華公主的陪嫁宮人中安插了眼下，她這裡一出事，那邊就能接到訊息，迅速派人回京復命。

如果她所料不假，只要當眾演一場戲，便可將對方搪塞過去，也證明慕瀟和時綺沒有告密。

慕濯接過，裝作交代事情撩開窗帷，交給騎馬伴駕在側的蕭將軍。

因事先有過安排，蕭將軍會意，不多時去而復返，假借回話，將大夫寫的字條送來。

——絕嗣藥。

時纓鬆了口氣：「幸而不是毒，否則我方才當眾『喝下』，非得在人前死一次才不至於穿幫。」

慕濯卻不似她神色輕鬆，他凝視字跡半晌，復而看向她：「阿鳶，你怎會猜中她要走這一步？」

此藥不至於奪命，但通常藥性猛烈，會留下終身難醫的後遺症。

他早知淑妃手段下作、陰險狠毒，卻仍有些心驚。

「不管怎麼說，我也是她一手帶大，深宮後宅中的事情殿下不知，我卻耳濡目染，瞭解甚多。」時纓輕嘆，「那裡的女子爭寵，不能直接取對方性命的時候，幾乎都會選擇在子嗣方面大做文章，因為這是她們飛上枝頭最有用的工具。她從未對我明言，我也鮮少惡意揣測她，但離開安國公府之後，我回憶她曾經說過的話，才發現她和衛王一樣，根本不是什麼善茬。這些年，後宮不知有多少人遭她毒手，陛下未必被蒙在鼓裡，但比起權勢滔天的孟家，幾個女人又算得了什麼？」

說到此處，她自嘲一笑：「當初我也是糊塗至極，竟會相信衛王的鬼話，上樑不正下樑歪，陛下和淑妃娘娘尚且如此，他又能好到哪去？」

如今衛王吃了大虧，淑妃要為他出口惡氣，也只能給她下絕嗣藥。

一來是為報復，覺得她定會如尋常女子一般，因此痛不欲生，二來，或許是等著慕濯休棄她，讓她無處可去，給人看笑話。

但……

她突然想到什麼，遲疑了一下，終究還是沒有說出口。

寂靜之中，慕濯忽然覆上她的手背，答非所問道：「阿鳶，以後你不必再考慮這些勾心鬥角的事，終此一生，我心中唯你一人，絕不會有旁的女子。」

時纓怔了怔，想提醒他這樁婚姻只是交易，但不知為何，卻沉默著沒有接茬。

半晌，她避重就輕道：「殿下不必跟他們比較，『上樑不正下樑歪』也並非適用於任何人，若不然，我便要把自己和舍妹都罵進去了。」

她怕他再繼續這個話題：「殿下與我講講靈州吧，作為回報，我可以與你說杭州。長路漫漫，總要想些辦法消磨時間。」

「好。」慕濯見她心存躲避，不願強迫她，便順水推舟答應她的提議。

但他卻清楚地看到她一剎那的慌神。

再等等吧，她必須自己想清楚。

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傍晚，兩支車隊在驛站歇腳。

因空間有限，大多數人在外安營紮寨，只有岐王夫婦、宣華公主和一些近臣得以入內。