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「走就走，我還給他準備盤纏，給他新蓋座客棧不成？」關瑤咬著筷尖，裝作不想理會，可這事卻著實在心頭挪移不開。

走得這麼幹脆，令她心中隱覺不對，可到底哪裡不對，又說不出個所以然來。

思忖再三，關瑤擱下筷箸，招來二婢道：「你們收拾收拾，過兩日咱們也走。」

「走？小姐，咱們去哪裡？」二婢俱是愕然。

關瑤起身道：「去外祖母說的地方待段時日罷。」

那廝行事全無章法，令人實難捉摸，待在他知道的地方，不夠安全。

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兩天眨眼便過，辭別紀宅的家人後，關瑤便帶著二婢，並一個嚷嚷著要保護她的紀雪湛啟程了。

趕車的人名喚岺田，原是紀家某處莊子的護院，被鄔老太君安排來護送關瑤。

這岺田是幅英氣長相，但生得與大琮人有些不同，高鼻深目且瞳色灰中帶著些綠。瞧著瘦津津的身量比關瑤要高一些，若拿紀雪湛來作比，又要矮上半個頭。

接觸幾天後，憑著同樣束胸妝扮的經驗，關瑤大致認出這是個姑娘家。

岺田性子實悶，絕對是關瑤見過最不苟言笑的人，在聒噪的紀雪湛面前，顯得格外沉默。

又也許，是不大願意搭理他。

偏紀雪湛最是憋不住，無趣了便總愛找岺田搭話。

少年郎是個心粗如斗的，每每見他與人姑娘勾肩搭背時，不管關瑤怎麼暗示他總也聽不明白，倒引得岺田探著雙異瞳來看，眸中布著警覺。

既是隱了身份當護院，想來也不願被人知曉她的女兒身，是以幾回過後，關瑤便再未有舉動了，只能儘量約束著紀雪湛不許去擾人。

趕路到第三日，一行人在個喚嘉州的地方尋了客棧落腳。

這嘉州地處大琮與大虞的交界，旁邊便挨著大虞的城池。因為兩國通商，客棧中自有不少走馬運貨的商人。而凡是往來之人密佈的，也便是訊息至為熱鬧之處。

儘管大琮也才剛經歷了改朝換代，但因為不曾掀起多大波瀾，是以談論的倒寥寥無幾。聽來最多的，倒是大虞的幾樁事。

除卻大虞那春州城愈演愈烈的鼠疫外，再一樁，便是大虞皇帝病重之事了。

正值晚膳時分，關瑤幾人去得早，坐著了靠窗的位置。那位置類似酒樓雅間，但沒有雅間那樣私密，和敞著的大堂只隔了道半人高的竹簾子，外頭說的話還是聽得清清楚楚的。

街頭巷聞的東西，最適合當做下飯的佐食。不僅紀雪湛難得安靜下來，睜起雙眼聽著外頭的討論，就連食慾不興的關瑤也半半支著耳朵，有一搭沒一搭地聽著。

先是聽人開腔道：「大虞皇室也不知中的什麼邪，歷任皇帝多多少少都有些毛病，要麼嗜殺如狂，要麼沉迷女色。現在這位皇帝啊，更是個荒唐的。聽說日日吸五石散，在宮裡頭養著些唱淫俗俚曲兒的供以取樂，整日裡醉生夢死的，生生把個強國給治弱了。」

「可不是？」有人嘖嘖道：「大虞以前多威風啊，連咱們大琮都要讓三分，現在這樣子，全是被他們那皇帝給作的。脾氣陰晴難測十足是個暴君，聽說曾經有宮人替他掏耳朵，不小心弄疼了他，他馬上拿那金扒耳直接給人捅聾了！」

簾內的碗勺聲頓了頓，關瑤與紀雪湛面面相覷，皆是心有餘悸地捂了捂耳朵。

簾外議論聲繼續，有人接著這話說了句：「要沒有那位常太后啊，恐怕大虞早就被旁邊幾個胡邦給瓜分了。」

「嗐，你們當那常太后又是什麼好鳥？牝雞司晨沒安好心，把持著朝政恨不得所有好處都給她孃家人搬。臨昌伯府那位姑奶奶啊，八成就是被那常太后給害死的！」

「老兄是說孟太子那位生母？」有驚