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不過數日未見，姜素瑩已然是一副姨娘做派。要是再過些日子，怕不是會躺在榻上抽起大|煙l、捧起戲子了。

籠子當然能困住鳥。鋼筋鐵骨的構造，叫人飛不出也逃不脫。

只是如此一來，鳥便失去了精神，唱出的都是媚俗曲調，再也不是山林裡自由的吟唱了。

顯然姜素瑩還活著，因為她會呼吸，也會說話。

但她又在真切的死去了。

不是誇張的形容，是她身上的那點鮮活，真的已經凋亡了。

廖海平突然意識到了這一點。

他從長久的麻木中醒來，莫名感受到了痛苦。這痛苦像一把極鈍的刀子，捅進五臟六腑，狠狠轉了一圈，纏住了腸子。人一時半會死不了，卻也得不到解脫。

外面的秩序已然做不得數——舊的禮樂早已崩壞，到處都是叛徒，那再不是他的世界了。

可若是想往新的世界裡走，姜素瑩卻拖不動他。她只能和他一起沉淪，甚至連她原本身上那活著的力量，也要被他消耗殆盡了。

處處抓不住，處處危機四伏，處處唱起楚歌。

廖海平覺得自己站在烏江邊上，陷入了死局。而他強迫姜素瑩一起進了這個局，親手把最後一點希望也擊毀了。

啪。

此時屋內燭火不堪寂寞，爆出個明燦燦的花來。

姜素瑩醒過神，抬起眼睛，啞聲問：「既然客人都沒了，要不二爺留下來，陪我打一局？」

莫名有點步步緊逼的意味。

廖海平頓了頓，最後吐出兩個字：「不了。」

姜素瑩見他要走，急忙起身，想要跟上來——她是真的不放心的，生怕對方是因為勘破了那個眼瞅就要成型的秘密，才會如此憤怒。

只可惜方才坐的太久，站起來時太匆忙，血一時沒衝上來。歪歪扭扭臨到門口時，她的頭開始發昏，腿一軟，便要往地上栽去。

就在這一瞬間，廖海平回身，攬住了她。

他身量極高，手一拉一拽，姜素瑩整個人靠著他，終於得以站穩。

姜素瑩自然是一動不敢動，身上的每根神經都緊繃。而廖海平環著她，手勒住她的腰。像是要掐出十分力氣，卻又拿著萬分小心似的。

矛盾極了。

月亮圓的像餅，光線順成絲，水似的往下淌。暈在兩個人身上，鑲出道朦朧的柔邊。

院子裡為了後日的婚禮，早就支好綵棚。此時棚子上的穗子隨著晚風搖曳，細細索索，墜入耳朵。

除開這點動靜，郊外的夜是極靜的。

大抵是快要入冬的緣故，蟬鳴和蛙叫都停歇了。院裡沒人做聲，天地之間便只剩男人和女人的呼吸起伏。

恐懼，慾望，死與生——如同混沌之初那一對被女媧捏出來的泥人，彼此緊緊相擁，飽脹起這些原始的悸動。

此時又一陣風起來，很冷。

姜素瑩從帶著燻籠的屋裡猛地出來，寒意幾乎打透她的後背。她的臉貼著廖海平的胸膛，厚長衫是涼的，細密柔軟，卻隱隱透出高熱。

一冷一熱，叫人心裡不安生。

姜素瑩不敢直接往外掙，只是輕微的咳嗽了一下。這一下卻叫廖海平回神，讓他重新收緊了胳膊。

兩人貼得太近，以至於姜素瑩能聽見廖海平心上的跳動聲。一下接著一下，怦然作響裡，意外透露出一些疲憊與虛弱。

許久後，是姜素瑩先開的口。

「二爺，怎麼了？」她察覺出異樣，試探道。

她以為廖海平根本不會回答，畢竟他滿肚子的城府，就是天塌下來，估摸著也不會哼出一聲。

但廖海平停頓片刻，竟然真的低聲開口了，胸膛微微震動。