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「別賣關子，趕快說都帶了什麼？」太后為了拉近和佟寶珠的距離，刻意用隨便的語氣說話。

「牛百葉，鴨腸還有番薯，別看這些東西上不了檯面，吃火鍋最好了。」

在吃的方面，太后對佟寶珠比較信賴。她說好吃，肯定是好吃。

「現在就支鍋子。天冷，咱要辣湯。」

「兒媳帶的有烏雞片，菌湯下鍋最好。皇額娘，咱們支兩個鍋子吧，同時吃兩個口味。」

鍋子支在了偏廳裡。

「牛百葉和鴨腸居然這麼好吃，脆爽可口；烏雞片比燉湯好吃多了，涮過烏雞的菌湯味兒也鮮美。本宮以前吃鍋，主要吃牛羊肉、魚蝦和肉丸子，再就是一些素食。生生的錯過了這麼多好吃的。」

太后感嘆之後，吩咐宮女：「往乾清宮跑一趟，問問皇帝用過膳沒。若是沒有，來這兒一起吃鍋子。」

以往太后那裡有什麼好吃的，都是直接往乾清宮裡送。邀請皇帝上門，這還是頭一回。

康熙問：「都誰在那裡？」

「回萬歲爺的話，貴妃娘娘在。「宮女實話實說。

「你先回去，跟皇額娘說，朕一會兒就到。」

康熙洗了把臉，換了身衣服才去。雪下大了，地上積了三指厚，踩上去咯吱咯吱的響。

沒有風，並不是很冷。

康熙坐在龍輦上，看著周圍白茫茫的一切，心中莫名空蕩蕩的。

據說他出生那天，就是那年的第一場雪，雪下得很大。屋裡的炭火不足，是佟家人使了路子，從外面往宮裡送的炭。

那時候先帝獨寵皇貴妃董鄂氏，連皇后都沒放在眼裡，莫要說一個庶妃了。

他四歲那年，董鄂氏誕下皇四子，先帝祭告天地，接受群臣朝賀。看到他的時候，捏著他的右臉蛋，問：「這是誰家的孩子，這麼可愛。」

他說：「皇阿瑪，兒子皇三子玄燁。」

先帝笑：「這麼大了。」彷彿不認得兒子是再正常不過的事。

後來董鄂氏崩世，太皇太后和嬪妃們都鬆了氣。盼望著，先帝能把目光往別處看看。誰知，先帝悲痛萬分，皇位都不要了。

他當上了皇帝。

他以為，當上了皇帝就可以主宰一切。哪裡料到，比原來更不自由。太皇太后對他嚴加看護，什麼可以做，什麼不可以做，分列得清清楚楚。

其中一項是，一個月只准他額娘探望他一次，還是在五步之外。

他開始盼著長大，自己的事自己可以做主。還沒盼夠兩年呢，額娘永遠的離他而去。

時光在忙碌中流逝，十五年過去了，聖母皇太后的模樣，在康熙的記憶裡，越來越模糊。就記得溫溫婉婉的，像江南女子一樣的溫柔，跟他說話柔聲細語。

……有點像，景陽宮裡有身孕的小答應。唔，不是答應了，前幾天剛封了她為貴人。

她也是這幾天生。

康熙邁步下龍輦時，才從沉沉的思緒裡，回過來神。

皇帝說了要來，太后和佟寶珠便不能再繼續吃。擱了筷子，立在門口等。

見面，拜禮問安，落座。

太后坐在北邊主位，康熙坐在東邊，佟寶珠在西邊稍下首的位置。

八仙桌上的兩個鍋子，「咕嘟咕嘟」地冒著熱氣，宮女開始往裡面下菜。

「先給皇帝盛半碗烏雞湯，裡面放點小蔥花，香荽。」太后看向皇帝笑道，「這是貴妃的吃法，鍋底也是她調的。本宮吃著好，皇帝嘗嘗是否喜歡。」

沒等康熙應話，又說道：「牛百頁，鴨腸和番薯一定要吃。番薯這麼吃，別具風味。」

康熙恭順地笑：「謝謝皇額娘，有什麼好吃的就會想著兒子。」