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那麼……這次世博會能帶來什麼商機？

賣甜筒冰淇淋？喬伊忍不住笑了。

「咚——咚——咚——」

六點整到來的一刻，伯爵家裡的擺鐘和窗外傳來的遙遠鐘聲交疊，驚飛了大片的白鴿。這時才發現自己的杯子裡酒已經喝完的冒失鬼們趕緊招手讓男僕重新倒上雪莉酒和香檳，眾人都激動得屏住了呼吸。

下一刻，巴塞隆納就要走向世界了！

十幾秒過去了。

一分鐘過去了。

三分鐘過去了。

那臺黃銅色的精緻電報機在眾人期待的目光中一動不動，比死了還安靜。

電報員在眾人灼熱的目光下渾身不自在，低著頭把鍵盤翻過來倒過去數了不知多少遍，終於忍不住在天鵝絨遮擋的桌子後面抖起了腿。

菲利普執行官的臉色有些窘迫，他看向古埃爾：「呃，伯爵先生，我們要不發封電報過去問問？」

隨著伯爵先生點頭、電報員迅速發出一封簡單的電報，大廳內充滿希望的等待終於變成了疑惑的焦慮和竊竊私語。

「怎麼回事？」

「電報線是不是斷了？」

「莫非出了什麼意外？」

「還是說市議會太興奮了，忘記告訴我們了？」

不過這一回，回電很快就到了。

「嘀嘀嘀，嘀嘀，嘀嘀嘀嘀……」電報員迅速地記錄下一句話，然後小心翼翼地把紙條遞給了古埃爾。

伯爵先生看完那張紙，臉色驟然沉重起來，又把紙條遞給了菲利普。後者幾乎是隻掃了一眼，就沮喪又無奈地扶住了額頭。

大廳裡一片令人窒息的安靜。

所有人都意識到，這顯然不是原來期待的喜報。

在落針可聞的沉默中，菲利普長長嘆了口氣。

「諸位，」他勉強擠出一個笑容，「看起來，巴黎人民要迎來他們的第二次世博會了。」

1878年世博會，將在時隔11年後，第二次在法國巴黎舉行。

巴塞隆納過五關斬六將，最後折在了一個本不該是對手的對手身上。

「……卑鄙的法國佬！」不知是誰率先咬牙切齒地哼了一聲。

這一下子開啟了潘多拉的話匣子，眾人都同仇敵愾地紛紛開始咒罵庇里牛斯山脈以北的那群混血雜種。

「明顯的偏袒！組委會在巴黎，就暗中搞見不得人的交易。也不知道他們收了法國佬多少賄賂。」

「這不公平！」

「何止是不公平！簡直是無恥！卑鄙！」

「他們乾脆把萬國博覽會改名叫法蘭西博覽會好了！」

「呵，誰稀罕法國佬發起的博覽會！」

在這一片罵聲之中，伯爵府前廳的門突然開了。

隨著一位小個子的黑髮青年帶著微笑走進前廳，開門的男僕莊重地叫道——

「法國的埃爾溫·讓·雅克先生，西門子公司海外業務執行長。」

法國佬？！

是的，法國佬。

在那一刻，大廳中所有的加泰隆尼亞人第一次站到了和南方人同仇敵愾的戰線上，面對跨越庇里牛斯山而來的北方外來者，展現出了空前的民族團結。

……

「費爾南德斯小姐，我真的不明白，為什麼巴塞隆納的企業家們這麼成功，卻看不到我們公司的大好前途。而且我覺得他們似乎對我很有敵意！難道是我個人的問題嗎？」埃爾溫用勺子一下一下撥弄著面前色彩鮮艷的海鮮飯，十分鬱悶地抱怨。

鮮蝦、螃蟹、牡蠣、扇貝、魷魚……橙黃色的米粒夾雜著令人垂涎的海鮮，散發出濃鬱的香味，可惜面前的食客太過沮喪，一點胃