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獅子的語言跟花豹的語言有部分共通，但聲帶註定花豹的聲線不如獅子渾厚。辛巴自小跟著喬安娜長大，學了一口帶花豹口音的獅子語，落到正統獅子耳朵裡，就跟故意捏著嗓子憋出尖細聲線沒什麼兩樣。

唉，現在這世道啊，好好的小雄獅硬是給花豹養成了一隻娘娘腔。

雅典娜一向很喜歡幼崽，辛巴趴在樹枝上歪著腦袋望著她的模樣也是十成十的乖巧討喜，她不由得心生愛憐；發現小獅子被不合適的養母帶歪，她又感到些命運不公的惱恨。兩相矛盾，化作一句沒好氣的回應：「誰是你阿姨了？」

辛巴被兇得脖子一縮，扭頭向喬安娜發出委屈的抗議：「媽咪！」

喬安娜安慰性地舔了舔他的耳朵：「沒事的，乖，再試試？」

辛巴在母親的鼓勵下猶豫著重新回過頭，代為轉達喬安娜的話：「阿姨，我媽咪讓我問你，要不要合作？」

……合作？

雅典娜眯起眼睛，視線在喬安娜身上逡巡。喬安娜挺起胸膛，傲然回視，擺出一副『我只是見你們可憐隨手施捨，沒有你們我也能行』的高傲姿態。

她自信的模樣成功迷惑了雅典娜。雅典娜的拒絕在舌尖滾了一圈，又咽了回去，想了想，謹慎地發問：「什麼合作？」

「捕獵。」喬安娜答。

是不是餓出幻聽了？花豹提出要跟獅群合作捕獵？？

三隻母獅都驚呆了。半晌，雅典娜回過神，第一反應是懷疑對方有什麼陰謀。

周所周知，花豹生性陰險狡詐，多疑善變，這隻花豹表面上說是要跟她們合作捕獵，說不定背地裡在打什麼壞主意。

對了，上次這隻花豹就不知道用了什麼詭計，嚇壞了她們的雄獅，還被雄獅稱作『妖怪』。

且不考慮跨物種能不能合作捕獵，花豹的豹品就不太值得信任。

雅典娜問：「捕獵是自己的事，我們憑什麼要跟你合作？」

「無所謂，」喬安娜把下巴擱到交疊的兩隻前爪上，懶洋洋地打個哈欠，耷拉下眼皮，「那你們去吧，加油。」

說到底還是未經開化的野獸，比心計哪拼得過喬安娜一個內在人類。雅典娜看著樹上的花豹，那雙淺金眼瞳自上而下地睥著她，目光轉動間漫不經心，卻又高深莫測。

好奇害死貓這句俗語不是白說的，雅典娜活了將近十歲，閱歷帶來的戒心依然抵不過爆棚的好奇心。

她再三躑躅，還是決定再問問：「合作的內容是什麼？」

「很簡單，我出主意，你們配合，然後按計劃一起抓獵物。」

「如果我們答應你，抓到的獵物怎麼分？」

「先吃一頓，吃飽了再平均分剩下的。」

雙方借著辛巴這個傳話筒溝通了一輪，雅典娜仔細想想，覺得可行。

一隻年輕母獅還是有些不贊同：「可是，那是狡猾的花豹啊，要是花豹臨時反悔怎麼辦？」

雅典娜蹭了蹭她，藉由肢體接觸傳達無聲的安撫。

她們互相對視一眼，年輕的母獅讀懂了姨媽的眼神暗示：敵一我三，一旦變卦，武力說話。

獅子從不做沒有把握的交易！

雅典娜抬起頭，接住喬安娜丟擲的橄欖枝：「成交。」

協議達成，喬安娜小鬆了一口氣。

她留了個心眼，讓兩個孩子先待在樹上，自己抓著樹幹緩慢爬下樹。

她的神經隨著母獅們的肌肉一同繃緊了。獅子對花豹有著絕對的力量壓制，非常時期，花豹也是獅子度過饑荒的食物，如果母獅們翻臉，她隨時可能被一巴掌直接拍死。

好在動物一向信守諾言，即使條件反射性的攻擊意圖強烈到兩隻前爪都在震顫，母獅們還是