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明祁帝望著沈重樾離開的背影，多少有些頭疼，他猜想沈重樾口中所說的「重要的東西」大抵是他的親生父母。

兩人自小相識，他知沈重樾是個極其重孝之人，不免擔憂他這位大將軍一朝解甲歸田，回家侍奉雙親。

換做旁人還能以俗物相誘惑，可沈重樾不同，他清心寡慾，視金銀美色為無物，更不在乎什麼權勢地位，說棄便能棄。

礙著沈重樾如今對外的身份，他也不好將他親生爹孃接進京城來。

這樣的人，該如何將他長久留下？

明祁帝倚在檀香木椅上，不由得犯了難。

若他還有在乎的東西便好了。

大太監苗盛一路送沈重樾出宮，看著這位定國將軍陰沉的臉色，是一聲都不敢吭。

分明陛下都已應允將軍回去了，他怎還如此不高興呢。

他當然不知道，沈重樾如何高興得起來，他只想當即快馬加鞭趕回去找姝娘，可一想到還要再多等上三日，心下頓時躁意叢生。

苗盛跟在沈重樾背後，盼著趕緊將眼前這尊大神送出宮去，可還未到宮門口，迎面便遇上了另一尊大神。

他硬著頭皮上前道：「奴才見過長寧王。」

沈重樾亦停下步子施禮，先前太后的壽辰上，他便已見過長寧王。

「下官見過王爺。」

賀嚴深深看了他一眼，「嗯」了一聲，什麼都沒說，徑直略過他往前走。

走了一陣，他驀地問身側的小黃門：「鎮南侯成親了嗎？」

小黃門聽見賀嚴開口，嚇得一個激靈，不知長寧王為何要問這個，遲疑片刻才答：「奴才記得……似乎沒有。」

賀嚴又問：「可有婚約？」

「不曾聽說。」小黃門搖頭道。

賀嚴聽罷，微微垂下眼，若有所思。

他由小黃門領著，很快便到了御花園，御花園中有一隱月湖，湖中建有一亭。

亭中正有人賞景飲茶，見賀嚴前來，她端笑道：「上好的黃山毛峰，這可是今年才進貢的新茶，你且嘗嘗。」

宮人替賀嚴倒了茶水，便見那湯色嫩綠，清澈鮮亮，賀嚴舉起杯盞放在鼻尖嗅了嗅，茶香馥郁不散，入口更是醇香怡人，淡淡苦澀後還有回甘在舌尖蔓延。

輕啜了一口茶後，他瞥見桌上擺的桂花糕，便捏了一塊放入嘴中。

「如何？」太后問道。

「茶是好茶。」賀嚴頓了頓，「但這桂花糕著實差些意思，遠不及我家丫頭做的好吃。」

太后已不是頭一回聽賀嚴提起這個所謂的「丫頭」了，她大抵知道那是賀嚴在外頭收的徒弟，可不免有些好奇。

畢竟賀嚴性子古怪，能被他收做徒弟的，也不知是個怎樣的姑娘。

「天天喊著你那丫頭好，你倒是同我說說那孩子的事兒。」太后笑道。

「我家那丫頭有何好說的，你往後見了不就知道了。」提起姝娘，賀嚴便有些止不住，「不過那丫頭單純，甚至有些傻，或是因著從前日子過得苦，凡是對她好些她就對人掏心掏肺，我剛教她學醫時，她連字都不識，我責她兩句，她還傻乎乎沖我笑呢」

看著賀嚴說話間上揚的眉宇，太后也忍不住會心一笑。

為了他們母子和朝局的安寧，賀嚴可謂犧牲了自己的大半輩子助她，她平生沒對不起任何人，卻對賀嚴滿懷愧意。

如今見他這副欣悅的模樣，心下再安慰不過。

「這般惦念，回京時怎不把她帶回來？」太后調侃道，「不會是人姑娘不願同你回來吧。」

賀嚴面上的窘意一閃而過，他嘴硬道：「哪是她不願同我回來，我只是想等京城這廂安排妥當了，再將她接來。」