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晨曦照耀在快活林的瀑布上，水珠四濺如同昨夜碎裂的星光。那遮天蔽日的猴尾柱緩緩分開，瀑布後的小道中，走出了一個身著道袍的小姑娘。

鄭三琯背著不起眼的布袋，裡面裝了快活林中的草藥。

而她貼身的衣袋裡，藏了數枚薄如蟬翼的金葉子。

來時她與師父、四要、程雲三人同行，時隔一年有餘，此次出林卻只有她一個人。

從山中到沐川鎮路程並不算遠，未時剛過，她就已經走到了鎮上。

記憶中的沐川鎮十分熱鬧，街上人流熙熙攘攘，貨郎叫賣聲不絕於耳。他們當時為避耳目，不得不繞鎮而行，宿在了馬車上。

可是這次再來沐川鎮，三川幾乎有些認不出來。

路上人煙稀少，家家戶戶緊閉大門。鎮口栓馬柱被攔腰砍作兩截，上面暗紅一片。河道旁的農田荒廢得不成樣子，鎮中最為高聳的望樓倒塌了一半，只餘下被燻黑的牌匾。

她雖未親眼見證戰爭，卻看見了戰亂的痕跡。

三琯走在近乎空無一 人的青石街道上，暗暗握緊了手中的匕首。

米鋪大門只餘下一扇，搖搖欲墜地掛著。鋪中早已被搬空，滿地碎瓦。三琯遠遠望一眼，深深嘆一口氣。

鹽鋪看起來略好一些，起碼大門尚且完好。三琯心裡湧起希望，伸手敲響了鹽鋪的大門。

久久無人應門，久到三琯數次嘗試撞門而入，鹽鋪的老夥計才終於警惕地將門開啟一條拇指寬的縫隙。

「姑娘何事？」

她這道袍，穿得十分失敗啊。想起以前扮乞丐也不成功，三琯心裡嘆一聲自己。

來不及更多感慨，她連忙說：「掌櫃的可需要草藥？我觀裡自行種的，只望換上一袋食鹽。」

門幾乎立刻被關上。

三琯用盡全力攔著，目露哀求：「望掌櫃救命，我家中弟弟已有月餘未進鹽巴，眼看就要下不來床了…」

老夥計仍在努力關門：「姑娘不要難為我。現今世道，草藥還頂何用？全須全尾的人都活不下去，誰還有那功夫救死扶傷？」

三琯怎肯讓他關門，放低聲音道：「…那我這裡還有金子，只要一袋鹽巴，盡數歸了掌櫃的。」

老夥計關門的力道這才放輕，眼中閃現猶豫之色。

三琯本不願透露身藏有金一事，無奈此時情勢所/逼，不得不伸手入懷，摸出一片金光耀眼的金葉子，放在那老夥計眼前。

老夥計沒有伸手接，望向三琯的眼神滿是探究，像是考量她身上還有幾枚金葉子。

三琯掌心皆是汗，幾乎能聽見自己咚咚的心跳。

可另一個聲音，很快壓過了她的心跳聲。

得得的馬蹄聲，彷彿索命的鼓點，一下下敲在她心上。

老夥計臉上大變，用盡全身力氣拉上大門。

三琯險些被夾斷手指，千鈞一髮的時候才抽出手。

整條街上空空蕩蕩，店鋪緊閉，她如無頭蒼蠅一般亂轉，再想躲開，又哪裡來得及？

只見一隊騎兵身著鴛鴦戰襖，上身那猩紅對襟看起來勇武非常。

領頭那軍士遠遠望見三琯，長長的馬鞭一甩，啪地一下打在了她的手臂上。

「十一殿下有令，鹽禁私買私賣。你是哪裡來的道士，敢違抗十一殿下軍令？」

三琯手臂驟然吃痛，掌心一鬆。

那片薄如蟬翼的金葉子如同一葉扁舟，晃晃悠悠地落在了青石磚地上。

三琯哪裡顧得上金葉子，拔腳就逃，朝著鎮外方向跑去。

領頭軍士冷冷一笑，不急不慌地拍馬向前，馬鞭高高揚起，精準地打在了三琯的後背上。

「一個小道士，竟然藏著