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此人至今不聲不響，油鹽不進，看上去最是難纏，邀他入京不理, 擺明瞭是要他們親自過去。

朝中商議了一番，沒推選出合適的人選前去議談，於是謝如琢提出他要親自前往。

朝臣們既想拿下齊峻茂這硬茬，又不想自己去碰一鼻子灰，聽聞皇帝要自己去，他們倒是求之不得, 如此一來, 有什麼後果都讓皇帝一個人擔了, 丟臉也只丟皇帝的臉，皆大歡喜。

平日裡本就是內閣在處理朝政瑣事，謝如琢並不擔心自己一走朝堂要亂成一鍋粥, 留下何小滿在司禮監掣肘內閣, 又留了衛央在京中盯著，撥出三百錦衣衛近身護衛，身邊還帶了三大營的一萬精銳, 嶽亭川領餘下兵馬留駐京師。

諸事妥當, 謝如琢於三月十二自樂州出發，往海門而去。

這次他特意安排了沈辭隨三大營同行，重生後這是他第一次帶著沈辭一起出門, 想想心裡還挺美。

路上他們歇了兩夜，在第三日臨近黃昏時到了海門。

來前他就往海門遞了書信，但齊峻茂那頭還是一片死寂，如今到了城門口了，迎接他的正是意料之中緊閉的城門。

皇帝趕了三天路親自來見一個臣子，還吃了閉門羹，傳出去怕是滑天下之大稽。

一路上，按謝如琢的要求，沈辭都騎著馬在馬車旁，兩人經常隔著窗子說話，這會一萬多人被拒門外，謝如琢氣定神閒，沈辭卻皺著眉明顯不甚高興。

沈辭縱馬到了最前方，對城中守備道：「御駕在此，齊總兵為何不出城迎駕？若是明說自己已不是大虞之臣，我們馬上就走，以後也不會再來。否則，就請出來一見。」

守備在城樓上向著御駕躬身一禮，回道：「陛下在此，臣等未曾遠迎，實為有罪。但陛下有所不知，開春後北狄再次犯邊，有小股北狄人跑到了海門附近，正是戒備之時。昨夜我們還打探到有一隊北狄人偽裝成商賈已越過了邊境，妄圖混入城中，欲同邊境大軍裡應外合。齊將軍下令，在擊退北狄以前，城門關閉，不許任何人進出，以免北狄人趁虛而入，即使是陛下親來，也不可有例外。戰事吃緊，一城百姓與將士的性命都在此，還請陛下恕罪。」

宋青來帶著幾個錦衣衛也上前來，他吊兒郎當笑了一下，說道：「海門不是與羌族人的地盤接壤嗎？怎麼北狄人還跑來了？」

「海門確實最常與羌族人交戰，但這回當真是有北狄人來犯。」守備認得宋青來，拱了拱手，「宋二公子在樂州恐不知前方戰事，此次北狄犯邊來勢兇猛，滄州、溪山、宛陽都已交戰數日，海門也未能倖免。至於羌族人，冬日北狄與羌族打了一仗，羌族戰敗，往西撤了二百里，北狄得以靠近海門。」

沈辭似是想起了什麼，問道：「所以進犯海門的是伊勒德的人？」

守備頷首道：「正是。大敗羌族人的就是伊勒德，他的大軍在滄州城外，但還有數千小股兵馬在海門附近。胡和魯的人繞過查干河，攻打溪山和宛陽。」

坐在馬車裡的謝如琢對此瞭然，守備之所以這麼說不是因為北狄人兵分兩路，而是因為現如今的北狄並非上下一心。

準確來說，北狄人在一百年前逃回北原後就已分裂。

百年前，北狄入主中原時的國號為燕，虞太祖攻陷坪都時，燕德宗才十二歲，在太師阿如罕的擁躉下回北原繼續當燕朝皇帝。

德宗自己只想平安度日，然而燕朝皇族很多人卻習慣了坪都的紙醉金迷，不甘心再過回先祖的生活，因而在回北原後三個月還不到，德宗的叔叔那日松就叛變了，軍隊一分為二，那日松帶走一半，領著一批皇族和外戚南遷，在大小月山附近安家。

一心要重回坪都的那日松數次在邊境與大虞交戰，卻是到死也沒完成重回坪都的夙願