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「不，我沒想殺她的，我只是想讓她改變想法！」健次郎大聲地說，然後整個人又委頓下來，「但是，我沒有想到……她摔倒的時候，會撞到那個櫃子的尖角上。」

他的眼神放空，似乎陷入了回憶之中。至於剩下沒有交代的事，此時也非常清楚了——

丈夫為了洗刷嫌疑，清理掉血跡，然後把妻子的屍體拖到了鄰居家的後院裡。

「果然是你！」鄰居大怒，幾乎是衝上去和他幹架，「殺了人就承認啊，你居然想嫁禍給我！」

「你不是也沒有承認嗎？還把她的屍體搬了回來。」健次郎毫不客氣地反駁，「我永遠不能接受，芳子她居然要離開這裡，她——」

「她根本沒有打算離開！」

突然，橘町枝大喊了一聲，聲音之洪亮，幾乎讓在場的人一個激靈，「今天早上，她還問我，要不要留在這裡？她還說起了極樂教的教主，說教主是個真正的大善人。」

「——她那麼崇拜教主，那麼喜歡極樂教，怎麼可能會想離開這裡？！」

「……」健次郎被炸懵了，表情呆滯了好半天，才一臉空白地看向她，「那，她為什麼……」

「或許，」橘町枝的聲音冷了下來，「就是你認為最不可能的那個——她發現了你的背叛，知道你真正在乎的是什麼。所以想要用你最在意的東西，來背叛你吧。」

健次郎：「…………」

「——原來真相是這樣……真是太令人遺憾了。」

就在院子裡一團混亂的時候，從人群之外的某處，傳來了一個感慨的男聲。

神婆第一個看向聲音傳來的方向，然後渾身一震，從位子上站了起來：「教主大人？」

「什麼？」

「是、是教主大人？！」

橘町枝：「……」

少女默默轉頭，看向自己的身後——

那個在旅社外遇到的青年，之後就一直默默跟在他們後面。圍觀了這場案件的全程，又在這時突然開口。

四目相對，對方突然側過了臉，沖她露出一個……毫無掩飾的笑容。

第40章

白橡色的頭髮, 七彩琉璃色的眼睛。這個陌生人朝著她微笑，然後非常自然地說：「感謝你們出手相助，化解了這場災厄。諸位如果願意的話, 可以到教中的寺廟小住。」

他說的教中, 顯然是指極樂教了。

橘町枝注意到某個詞：「災厄？」

「嗯。」這個據說是極樂教主的男人, 認真地點了點頭, 「幾天前我得到神明的預示, 村子裡將會迎來一場災厄, 起因並非天災, 而是人禍。只有遇到有緣之人, 才能將它化解於萌芽中。」

橘町枝：「……」

她看著對方的表情，眉眼一派端正的柔和，像是金碧輝煌的佛堂裡復甦的佛像。

然而, 僅僅一兩個小時之前, 同樣的一個人一張臉, 卻湊近到她咫尺的地方，對她說……

「所、所以, 」作為剛剛解決了案件的功臣, 工藤新一看著門口你來我往的兩個人, 終於意識到發生了什麼, 「您是邀請我們去……做客嗎？」

但是, 如果是因為「解決問題（化解災厄）」而表達感謝的話, 應該是找他才對吧？這人怎麼直接衝著津島同學去了, 連句自我介紹都沒有？

工藤新一莫名不太舒服，當然，不是爭強好勝之類的原因。

他就是覺得……哪裡不對勁。

童磨眨了眨眼，視線從橘町枝身上移開。看到院子中間提問的少年, 彷彿才意識到他是哪一個，下一秒卻露出異常真誠的笑容：

「是的，諸位都是非常貴重的客人，歡迎你們在極樂教