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雲禾往上瞧，掃見沈從之一抹含情帶霪的笑，登時臉便有些不好看，「謝謝奶奶，奶奶不用同我講客氣。」

那蔣長薇朝身側一瞥，心內瞭然，笑在面上，輕撫著個肚子，「我因有了身孕，不便到處去逛，不然也該同你們姊妹二人多走動走動，省得我在蘇州，連個說話兒的人都沒有。」

芷秋揣度一霎，周到著接了招，「奶奶好福氣，我們蘇州是個養人的地方，少不得奶奶要生個像您這般的俊俏哥兒。不像我們，都是沒福氣的，這輩子也生不下個一男半女。」

「嗨，什麼福氣，只求能平平安安生下來就好了。」蔣長薇見她十分坦然，也沒了興致，便言歸正傳，「我聽說了，奶奶是要為城外的災民籌善款，我特備了二百兩銀子，奶奶且先拿去。」

「喲，那少不得要替流民多謝奶奶了。」

這廂在桃良手裡接了帳本，又與她在炕几上錄名。人一錯了身，沈從之便將雲禾瞧了個清清楚楚，見她杏眼脈脈，腮紅馥馥，便忍不住搭訕，「雲禾姑娘，你捐了多少？」

雲禾不想他當著夫人在這裡便如此不顧體面，愈發厭嫌起來，「我是沒錢的人，只捐了八十，不比尊府這樣的人家。」

炕几上錄帳的二人皆是一頓，芷秋恐蔣長薇面上不好看，忙搭訕開來，「問奶奶本家尊姓，再說芳名，我們這冊子都是要記錄清楚的……」

沈從之略斜一眼，見芷秋伏在炕几上，正好擋住蔣長薇視野，便踱步下去，佯作去拿了塊點心，趁機摸了張票子塞在雲禾手上，拈著塊點心又坐回去，還同蔣長薇岔腔，「這芙蓉糕有些噎人，回頭告訴廚房一聲兒。」

這般記錄好，各人回座，雲禾生怕難堪，忙將票子折入袖內，眾人皆不見異樣。只人去後，蔣長薇搭著鈴蘭的手慢吞吞起身，淡瞥了沈從之一眼，無話講。

轉出廳外，鈴蘭倒有好大一堆脾氣，「方才姑娘沒見著？我正拿墨呢，瞥見爺偷偷塞給那粉頭一張銀票！姑娘往前還說她不可懼，如今瞧瞧，明知道人家有了婚約，爺還那副眼巴巴盯著不放的樣兒，這明擺著是動了真情了，姑娘還不管？」

蔣長薇籌忖半晌，臉色逐漸黯淡下來，「你急什麼？不是還有位狀元郎在那兒擺著嗎？」

「快別提那狀元郎了，你聽見宗兒說，他就是讓爺給薦到寧波去的。爺將人薦到那刀滾肉的衙門裡去，安的什麼心？我看吶，那狀元郎不在寧波出事也得出事，咱們爺，就不會活著叫他回來！」

「胡說什麼？！」蔣長薇怒目圓睜，「這種話是隨口亂說的？叫人聽見，自有吃不完的官司等著咱們！」

日昃而去，花風吹來，且住了是非。卻說芷秋雲禾辭去，上了馬車，別了粉牆，入了紅鄉，晃晃蕩盪中，再往下家去也。

路途上雲禾方同芷秋說起這一遭來，且將二百兩票子拿來給芷秋瞧。芷秋驚後煩惱，「這人也太放肆了些，夫人還坐在那裡，就緊盯著你不放，還拿錢貼補你，真是萬不該收他的。」

雲禾一同惱嘆，滿眼睛裡都氣，「我也不想收，可方才人夫人就在上頭坐著，我怕吵嚷出來彼此面上不好看，只得趕忙揣起來。我又不缺他這幾個錢，姐，你交給姐夫，叫他請人還回去好了。」

忖度片刻，芷秋又笑起來，接過票子，「我看還給他他也未必收，不如就充了公，在他夫人名下再添上二百兩，你也沒花他的，也免了推來推去的煩難，何樂不為？」

這般免了雲禾的災，令雲禾也鬆快起來，「也不知媽那裡訊息放出去沒，咱們過兩天去收銀子，能收到多少啊？」

「一條巷子的姊妹們一人拿一兩齣來，也不少。等回了家，夜裡再去問問祝晚舟同淺杏兩個，少不得她們看我的面上，也要捐些的。」說著，想起一事來，「方大人大約