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眾婦皆憋不住另眼瞧那烏奶奶，將那烏奶奶慪在座上，氣得臉色發白，好半晌不言語。

前有雲禾唱了白臉，芷秋自然就來唱紅臉，提著把碧青的壺過來替那烏奶奶篩了杯酒，「瞧我這妹子，說話好沒分寸，若得罪了奶奶，我替她陪個不是。奶奶是尊貴人，可不要同我們一群下作行子計較啊？奶奶若有了這個心胸，往後憑他多少妾室，都爭不過奶奶去。」

兩女左腔右搭，便將這烏奶奶鬧作了一個笑話，席上眾人皆譏眼看她。

正是笑瞧西洋鏡的時節，見丫鬟領著一婦進來，瞥了眼雲禾，直朝芷秋福了個身，「奶奶千秋，我來遲了，望奶奶海量勿怪。」

芷秋瞧她面生，正疑惑，卻聽眾人起身朝她招呼，「原來是蔣大奶奶來了，怎的這時節才來？這戲酒都開局了。」

原來陸瞻請了沈從之，芷秋亦順便夾了個帖子客套著請他夫人，不曾想真來了。芷秋適才與她見禮，「聽說奶奶到蘇州好一段日子，如今才見，多有失禮，奶奶勿怪才是。」

蔣長薇慌著將她托起來，「可不敢叫奶奶行禮，論公，陸督公是皇上跟前的人物，文武百官，哪個不敬他老人家幾分？論私，我們爺還與他是自幼的好友呢，又是好多年的同窗，怎麼敢受奶奶的禮？何況今日是奶奶的千秋，該我等賀奶奶才是。」

一個鳳凰樓臺，載滿了人精。芷秋含笑將她塞在五品以上的官眷席裡，自回了席。

趁著對岸戲子們又唱起來，芷秋挨在雲禾身邊，下巴朝蔣長薇稍懟一懟，「瞧那位，比我還更場面些，我是自嘆不如了。雲禾，你往後可千萬離那沈大人遠著些，這位奶奶可不是善茬，正是千年的道行一身的手段。」

雲禾稍回眸一眼，有些不屑，「姐還怕她？」

「真是個傻丫頭，咱們的手段是對付男人的，這位的手段，可是專對付女人的。」

那謝昭柔聽後，蹙著兩道眉湊來，「怪道了，我還沒到蘇州時就聽見京裡的親戚講，沈大人家中還有六房小老婆，都是名門庶女，被她治得服服帖帖的，家中長輩直誇她能理家。」

雛鸞聽見一耳朵，也湊了來，「什麼小老婆呀？也說給我聽聽嘛。」

眾女嗔她一眼，「老實些吃，別瞎打打聽！」

屏障，四兩黃花，裝點女兒香。而男人們則在偌大一間捲棚內戲酒同歡。簾箔半卷半垂，陽光由竹間的縫隙裡如金箭齊發入內。

陸瞻笑臉冷眼望這些大大小小的官員像腐蟲一樣爬行在人間。若人來敬酒，他依然含笑寒暄，「荊室生辰，簡褻一二，大人請隨意戲酒，不必拘上下之禮。」

虛偽酬酢間，見一小火者進來，附耳與他說了後宅席上烏奶奶那一樁事。陸瞻聽後便好似看見了芷秋咄咄逼人的可愛模樣，真心實意地莞爾，低聲吩咐，「去囑咐奶奶，叫她少吃酒，仔細胃疼。」

那火者便十分伶俐地笑，「這話兒怎麼說的，來時奶奶也叫這麼囑咐督公呢。讓奴婢叮嚀督公少吃酒，若是睏倦了，早早打發他們去。」

火者錯身而去，露出了另一抹走出軒廳的背影，陸瞻盯著那一輪被陽光照的發燙的輪廓，逐漸涼了眼睛。而湊巧的是，另一雙眼睛遠近復睃間，閃著別有深意的精光。

林風蕭蕭，淺園重門疊嶂，半掩山水，湍頭分燕，橋店飛鶯，處處粉牆題春，綠瓦寫意。竇初兜兜轉轉一陣，正欲尋個下人問問路，不想一恍惚間，見一抹倩影打前頭垂花門內遊過。

一霎心起歡意，顧盼一圈，不見有人，便閃身進月洞門中，「袁芷秋。」

芷秋正逮個間隙回房換衣裳，不想半路殺出個程咬金，須臾重整笑臉轉過身來，「竇大人敢是迷路了？這後頭都是女眷，您可不要再往裡進了，我找個人送您回前頭去吧。」