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若艱苦貧困的生活能換來內心的平靜，於他而言又何嘗不是一種解脫。

他們都沒意見，可薛煦明不同意：「娘，你要懲罰那惡婦便罷了。可這關大哥什麼事，大哥也是被她矇蔽的！」

許殊冷冷地看著他：「你的意思是你大哥沒錯了？即便這事不是他的本意，但他身為家主，識人不清，害得家族傾覆，祖宗積累的百年家業在他手裡葬送，一同葬送的還有一百口族人的命。光這些，他便難辭其咎。煦明，這就是你的前車之鑑，在其位謀其政，這是上位者的責任，不是一句被矇蔽就能推脫的！」

薛煦州訝異地看著她，跟著點頭：「煦明，娘說得對。這件事，責任不光在陸瑤，最重要的還是在於我，是我的疏忽，自大，自以為是害了大家，我罪有應得！我相信你會比我做得更好，娘和家裡，還有薛家軍就交給你了。」

「大哥……」薛煦明還有些不忍。

薛煦州卻已掀開被子躺了下去，背過了身：「軍中不可一日無帥，你收拾收拾，明天就回定州吧，以後有事情多跟娘商量！」

看著他蕭瑟削瘦的背影，薛煦明有些不落忍，可也看得出來，大哥這會兒想獨處，嘆了口氣，老老實實地跟許殊出了如意居。

許殊將他叫到了自己房裡，屏退了下人，問道：「對於現在的局勢，你有什麼想法？」

薛煦明沉默了一會兒說道：「太子其心惡毒，必是不能相幫的。陸皇后那裡，若她生個皇子，新君年幼，母家勢弱，倒不失為一個選擇，只是那陸瑤怕多少是個隱患。依兒看，不若齊王吧，咱們家與齊王並無嫌隙，倒是可以合作。」

許殊讚許地看著他：「你長大了。」

雖然薛煦明的分析中規中矩，但他才十七歲，從小接受君為臣綱的思想教育長大，能想得這麼清楚，已然不易。

薛煦明冷不防被母親誇獎，有些赧然：「這個很簡單的。」

「對，頭腦清楚念過書的都應該能想到。」許殊不顧他錯愕的眼神，繼續道，「你有沒有想過薛家世代忠良，太子卻要對我們動手的原因？那是因為薛家太強了，執掌了大燕半數兵馬，手裡兵強馬壯，若揭竿而起，這大燕的江山就得換人做了。臥榻之側，豈容他人鼾睡乎？你大哥若是個酒囊飯袋，他可能還會放心，偏偏你哥少年得志，五年就打退了晉國，他更不能容！他不能容，換個皇帝就能容嗎？不會。君臣之間的關係也是此消彼長，君強則臣弱，臣強則君弱，自古以來，權臣只有兩個結局，要麼被帝王猜忌殺害，要麼挾天子以令諸侯，取而代之！」

薛煦明仿若被人打了一悶棍，臉色大變：「娘，那我們……」

許殊仿若沒看到他難看的臉色，冷靜地說：「你想好走哪一條路了嗎？」

走哪一條還用選嗎？即便支援了齊王，齊王上位後，不會忌憚薛家嗎？不可能。薛煦明也是熟讀史書的，歷史上的教訓還少嗎？他們薛家走到這一步，已然沒有了退路，選齊王只不過是將現在的困境往後推遲一段時間罷了，並不能改變帝王對薛家的猜忌。

想明白了這一點，他整個人也平靜了許多：「娘，兒不知道能不能做到，但兒願意去努力，為我薛家人爭一條活路！」

許殊很滿意，薛煦明雖然因為前面十幾歲太過平順的原因，薛家又人丁單薄，他沒經歷過什麼勾心鬥角，心眼不夠，但他勝在聽話，好溝通，挑起擔子不會輕易退縮，這樣的人可塑性很強。

「素雲，讓人把我給二公子準備的書拿來！」

「是，夫人！」素雲福了福身，不多時帶著幾個僕人抬了兩籮筐書進來。

薛煦明瞠目結舌地看著這些書：「娘，這麼多？」

許殊等下人出去了後，輕輕拍了拍他的肩膀說：「沒辦法，娘也不知