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老者先湊近了看了看令牌，確認無誤後，又往後退了幾步，對著鄭凡跪了下來：

「卑職參見大人！」

「你是何人？」

「屬下翠柳堡伍長，鐵三柱。」

鄭凡收起了自己的令牌，指了指前面的翠柳堡，問道：

「這翠柳堡，怎麼成這樣子了？」

「大人，翠柳堡早荒廢幾十年了啊。」

……

入夜了，

有點寒，

空氣裡瀰漫著陳年雞屎味散發著酸氣，

總之，很寒酸了。

鄭凡原本想著在自己的翠柳堡裡，要修一個屬於自己的湯池。

結果，好傢夥，把湯池修進雞窩裡麼？

自己一邊泡著澡一邊看著一隻只大公雞給自己加料？

蠻兵們在依靠著翠柳堡搭建了帳篷，

梁程和樊力則先將一口棺材抬入了堡中，找了處還算幹整的屋子，將棺材放下。

一路上，遇到過不少關卡，被詢問過不少次上任就上任，為什麼還帶一口棺材。

鄭凡給出的回答是：

「做好馬革裹屍為國捐軀的準備。」

可把不少關卡守卒給感動壞了，甚至還有不少高階軍官主動請鄭凡喝酒拜把子。

所以說，大燕的風氣，還是很淳樸的。

其實，棺材裡裝的是沙拓闕石。

丁豪和肖一波以及紅巴子他們負責在後面護送小娘子和一些財貨過來，沒有跟隊。

鐵鍋裡煮著兩隻雞，四娘還在鐵鍋邊緣貼了玉米餅，算是地鍋雞了。

「大人，您這不是打小人臉麼，大人來上任，小人請大人吃兩隻雞又怎麼了？」

鐵老頭拿著銀子往這裡走來嚷嚷道。

鄭凡沒去接鐵老頭的銀子，

而是用一種不容置疑的語氣，

指了指自己的對面，

道：

「坐。」

鐵老頭猶豫了一下，不敢再推讓銀子，乖乖地在鄭凡對面坐了下來。

「這翠柳堡，荒廢了多久了？」

「回大人的話，快三十年嘍。」

「為什麼荒廢掉？」

大燕邊防，這麼荒誕兒戲的麼？

要不是親眼見過北封郡的景象，鄭凡真以為這大燕到了王朝末世了。

「回大人的話，是上頭決議裁撤的，咱這翠柳堡原本的兵卒，早就遣散了，也不發錢糧了下來了。

卑職因為一直沒成家，再加上對這裡也有感情了，就一直住了下來。」

「邊防廢弛如此，上面的當官兒的知不知道？」

「知道哩，肯定知道哩，其他幾個堡，和咱翠柳堡差不多，早沒什麼人了，咱這兒還算好的，因為卑職住這兒，還能維繫個磚塊架子什麼的，其他堡連石塊都被當地民戶扒拉去壘豬圈去了。」

聽到不僅僅是翠柳堡是這般光景，而是所有堡寨都是這個樣子，鄭凡清楚，這件事，大燕官方，是清楚的。

鄭凡不由地問道：

「就不怕乾國人打過來？」

鐵三柱聽到鄭凡這句話，

淚水當即浸潤了眼眶，

像是被戳中了內心最深處的傷痛，

哽咽道：

「大人啊，卑職十七歲從軍，為了從軍，還推掉了家裡給我說好的婆姨，就是為了等著有朝一日能立下戰功光宗耀祖！

誰知道，

誰知道，

誰知道！」

鐵三柱一跺腳，伸手指向了南邊，

咬牙切齒道：

「卑職從十七歲在這裡等，等了他娘