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蚩尤奇道：「難道前面有什麼兇獸？」

那老者搖頭嘆道：「比兇獸還要可怕百倍，你不知道明日是六月初六麼？」

蚩尤與烈煙石聽得更加不解，不知六月初六是什麼大凶之日。

那老者道：「你們不是土族中人麼？」見蚩尤搖頭，便道：「原來如此。」回身指著那石山，顫聲道：「你瞧見了麼？那宣山山頂上的桑樹？」

蚩尤抬頭望去，白日耀眼，那石山頂上果然有一株巨大的桑樹。樹圍五丈餘，道道紅色紋理交錯縱橫，青萼黃花，樹枝盤錯，樹葉一尺來長，紅艷如火。遠遠望去，便如一大團烈火在山頂熊熊燃燒。

老者道：「那桑樹每年六月初六，便要噴出烈火，被風一吹，方圓百里都要被燒成灰燼！所以我們才要趕著離開此地。」

蚩尤恍然；心道：「大荒奇事果然多得緊。」又道：「既然這桑樹如此危險，你們又何苦住在附近？」

眾人紛紛道：「每年桑樹噴火之後，這周圍的山丘、平原的上地都變得非常肥沃，種得糧食一年可以收上三季。」「我們眼下只是暫且避上一避，後天還要趕回這裡。」

蚩尤心想原來如此，回頭見烈煙石淡綠春波蹙眉怔怔凝望那石山火桑，微有懼意。正要說話，聽見眾人紛紛叫道：「你們趕快回頭吧！今年這桑樹反常得很，說不定今日就要噴出大火來了！」

蚩尤微笑道：「多謝了！」但瞧著青蚨蟲急劇振翼，朝那宣山逕直飛去；心中稍一計議，等到眾人去得遠了，立時提氣飛掠，緊追青蚨蟲。

忽然聽見烈煙石叫道：「這宣山上的赤帝女桑極是厲害，你別追去了。」

蚩尤眼見即可找到辛九姑等人，豈肯放棄；心道：「倘若當真是火海，我更加要搶在那龜蛋桑樹噴發之前，將他們找到救出。」當下毫不理會，御風疾行。

烈煙石一連叫了幾聲，見他不應，又急又怒，翩然飛掠，直追而去。

熱風似火，撲面而來。青蚨蟲嗡嗡低鳴，在空中東搖西盪，薄薄的翅翼上突然冒出一縷青煙。蚩尤吃了一驚，連忙將它抓住，默唸「春葉訣」，將它受傷之翼彌合，然後小心翼翼地放入懷中。

烈煙石蹙眉道：「你可知這宣山赤帝女桑是什麼嗎？」

蚩尤不理，四下探望，御氣飛奔，朝宣山上斜斜衝去。烈煙石翩然相隨，道：「二百多年前，我族赤帝長女南陽仙子為求成仙，苦修之後到這宣山火桑上，由赤帝親手點燃三昧紫火，將她燒化。南陽仙子在這樹上羽化登仙，這火桑殘留了她的元神，所以叫做赤帝女桑。」

蚩尤仍然不理，衣袖獵獵，轉眼已到宣山山腳。朝上望去，兀石嶙峋，犬牙交錯，藍天火樹，陽光在枝葉之間耀目奪人。

烈煙石道：「這火桑原就是遠古老樹，具有靈力，再經三昧紫火焚燒之後，附著南陽仙子的元神，更為厲害。從前我雖然沒有見過此樹，卻時常聽長輩反覆說起，倘若路過宣山，一定要遠遠繞行。」

蚩尤下勝其煩，皺眉道：「那你現下繞行還來得及。」凝神提氣，猛地在峭壁上點足疾行，閃電般飛掠而上。

烈煙石見他絲毫不聽，一意孤行，心中大急，猛地跺足喝道：「你這傻子怎地還不明白？以我火族長輩的赤火真氣，尚且不敢到這宣山，你這般貿然上山不是自尋死路嗎？」

蚩尤騰越飛掠，不加回答。烈煙石見他身影越來越小，眼見就要消失在一塊巨石之後，心中焦急、鬱怒、擔憂、恐懼齊齊翻湧；忽然想起那日在萬丈高空上找不著他的情景，心中登時大痛，眼淚又要湧將出來。這外表淡雅冷漠的女子，此時竟微微顫抖，猛地嘶聲大喊道：「等我一等！」突然之間，不顧一切地縱身躍起，翩翩飄舞，朝著那黑影疾追而去。

三日前驀然滋長