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聞言，雲鬟眼中閃過一絲驚喜，帶著玉鐲子的手轉而摟住了明苑火熱的脖子，靠近他的耳邊，聲音柔媚：「那說好了，大人可不許騙我……」

嬌媚的聲音配上雲鬟含情的眸子，明苑嚥了一口唾沫，轉身抱著女子就往床上去——

雲鬟躺在床上，白皙的腳在他身上挑逗。她身上只披了一件輕紗，姿勢誘人，明苑的氣息逐漸加粗，人影將她妖嬈身影籠罩。

雲鬟看著男人眼裡展露無疑的慾望，嘴角勾起一抹得意的笑來。

男人嘛，不過如此……

她的手勾上明苑的腰帶，正欲解開，卻忽然聽見一陣呼嘯之聲——

聲音還沒消散，眼前的男人卻沒了腦袋！

鮮血噴湧而出……

又是一聲悶響，明苑的頭跌落在地上，咕嚕咕嚕的滾到了雲鬟腳邊……她一低頭，與那頭顱面面相覷，只見明苑還睜著眼，臉上仍帶著情慾的顏色。

脖頸間的鮮血噴洩而出，像是夏日暴雨，瞬間澆滿了整座屋子，床上，地上，牆上，肉眼可見之處統統染上了猩紅血液，宛若人間地獄。濃厚的血腥氣在房間裡傳開……

雲鬟用盡全身力氣，發出一陣撕心裂肺的驚叫，旋即「咚」的一聲暈倒在了床上。染了血的手腕上，玉鐲子泛著淺淺的螢光。

新調任的工部尚書還未上任便被人在青樓裡砍了頭，這訊息就像是平地一聲驚雷，迅速地傳遍了通京上下。

有人說，明苑是與人結了仇，這才被殺，還有人說，他是因為動了某些人的利益，這才被砍……關於他死亡的種種眾說紛紜，叫人辨不明真假。

前朝一波未平一波又起，蜀皇當晚正宿在隆昌宮，忽而聽聞此事，摔碎了葉鳶最喜歡的一套八寶鑲金茶碗，令常修連同大理寺一定要將此案查個水落石出。

聽聞明苑的死訊，常修一下子便想到了昨日中午在東寧樓遇見他，有意躲閃的模樣如今看來更是可疑，當即招來了手下兩個探子前去東寧樓，自己則和大理寺卿一道去了案發的鐘韻樓。

明苑死的時候，正是鍾韻樓最熱鬧的時刻，雲鬟一聲驚叫，引來了不少客人，都見到了明苑死時的慘狀，而雲鬟作為第一目擊者，因為受到了太大的刺激，一直沒有回過神來，瘋瘋癲癲地縮在床上，嘴裡不住地嘟囔著：「死，死，血……」

見狀，大理寺卿崔楚華與常修相視一眼，皺了皺眉。

「大夫看過了嗎？」常修問鴇母。

鴇母忙道：「回大人，看過了，大夫說，受了大驚嚇，喝了安神藥也不管用。」

崔楚華聞言，上前兩步想要靠近雲鬟，雲鬟卻顫抖得厲害，身子一個勁兒地往床榻裡縮，雙手抱著大腿，手腕上那支玉鐲子分外顯眼。

崔楚華一愣，不顧雲鬟掙扎，抓起她的手，往天光下看去——只見那碧玉鐲子上，刻了一朵微不可察的紫鳶。

「這鐲子，你哪裡來的？」她問道。

雲鬟被她嚇了一大跳，使了好大力氣掙脫她的手，連滾帶爬地縮排了床帳裡面。

老鴇見狀，忙道：「這鐲子我從未見她戴過，怕不是昨晚那明大人送的。」

常修看向崔楚華陰沉的臉，問道：「崔大人，這鐲子可有什麼不妥？」

崔楚華挑眉：「沒什麼，只是這鐲子成色上好，不像是北街女子能戴得起的。」

西門街巷作為通京的風流之地，有南北之分，南邊的青樓裝修雅緻，姑娘們琴棋書畫樣樣皆通，若想與她們春曉一度，不光銀子要撒夠，人還得有才情，是通京風流達官貴人慣愛去的地方，揮金如土，並非明苑一個小小的侍郎能夠承擔的。

相較南邊，北街的青樓便要樸素許多，一分錢一分貨，明明白白寫在牌子上，沒那些花裡胡