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「嗯？沒有啊。這些玩意兒不一直嘰嘰呱呱，吵得人腦殼疼麼？」

「可是，老大……」

「行了行了，你小子就別草木皆兵了。我知道，你們年輕人，血氣盛，剛來府裡怎麼著都想露一把身手。」

領隊拍拍他的肩膀，語重心長道：「但你別忘了，我們護送的可是曹家的人。這放眼趙京城裡，有哪個吃了熊心豹子膽的敢來招惹曹家？一般人遠遠見了這馬車都要繞道的。」

濃眉大眼欲言又止，抓抓頭，最後還是沒再說話。

就這樣前行了不過少時，兩邊茂密的樹林中，陡然衝出來許多道黑衣蒙面的人影！

這些黑衣人氣息隱匿得極好，而且身輕如燕，冷不丁一下子冒出來，還令得曹家車隊懵了一瞬。

「刺客！有刺客！」

「大家護住馬車！保護姑娘！」

……

此起彼伏的驚呼、雜亂的腳步聲、銳器在空中相擊的「鐺」聲和利刃沒入皮肉的響動交錯在這原本冷清平靜的官道上。

護衛打扮的身影相繼浴血倒下地，反觀黑衣人一行，則是連負傷的都很少。

一眾黑影頃刻間就逼近了曹府馬車。

跪坐在車簾後方窺看外界情況的女使，見這烏壓壓的威勢，霎時被嚇得臉色煞白、手抖不止，顫聲道：「你，你們是何人？這是，這是曹家五姑娘的車，你們若是敢動……我家主君不會善罷甘休的！」

話音未落，一把浸著血色的寒刀便飛刺過來，深深地扎入了她的心口。

有殷紅的血液汩汩冒出。

女使的面容停留著驚駭的表情，軟軟地栽下了車轅。

華貴的廂室內，傳出一聲女子恐慌的尖叫。

最前方的一名黑衣人抽出車輪邊、已然斷氣的女使身上的長刀，緊接著利落地跳上馬車，從裡頭拖拽出一個身穿綺羅珠履的年輕而貌美的女子來。

「不要，不……求求你們，放了我，我爹爹什麼都可以給你們！」

女子茫亂地求饒著，眼淚簌簌地順著臉頰滑落。

黑衣男人眉心一跳，手起刀落，「哐」地一聲，用刀背砸暈了她。

昏迷不醒的年輕女子被黑衣眾裝入麻袋，扛起帶走。

重新恢復清靜的山腳官道上，唯留一地狼藉：屍身、血水、刀劍，以及殘破不堪的馬車。

蟬鳴陣陣復唱。

……

趙京內城，西大街，鄭氏馬球場。

蔥綠的草地上，五匹小馬兒正慢悠悠地踱著步。

騎於馬上的五名小姑娘，皆是金釵、豆蔻年歲的模樣，三兩結伴，有說有笑。

其中尤其令人矚目的，是那匹棗色小駒上的纖然人影——

雖然年紀尚幼，可那雙靈俏生動的眼眸、白潤透紅的肌膚和輪廓秀婉的臉頰，無一不在昭示著小姑娘長開以後該是何等姣美的姿容。

「陸小寶，牽緊韁繩，當心別掉下去了。」

後方的青衣小姑娘一夾馬腹，追上棗色小駒，急聲提醒道。

陸宜禎當即握緊了馬繩，舒出一口氣，朝她淺淺一笑：「多謝毓兒姐姐。我第 一回學騎馬，見小馬兒走得慢，一下子就忘記了這件事。」

身著幹練青衣的段毓兒得意地昂起頭：「放心，我自幼同我大哥哥練習馬術，有我看著，你們肯定很快就能學會騎馬的。」

「嗯。」

距陸家遷來京都已逾三年光陰，陸宜禎如今也年滿十二歲。

前些日子，剛晉升禮部尚書不久的陸琮，和英武侯在下朝途中打了個照面。

兩家主君聊到私塾裡的幾個小姑娘，一致認為，女兒家不該只被拘於書堂裡，練練馬術亦是極有