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……

馬車不緊不慢地走了兩日。

第三日午後，一行人終於踏足醉夢風流的揚州城。

沿路只見十里長街、錦瑟千燈，繁華風光幾乎要迷去遊人過客的眼。

姜家是揚州城裡有名的世家，宅邸坐落於城東，灰牆青瓦，樸素而典雅。並不似大多數豪貴府宅一般、有著吞山吃海的大小和野心。

陸宜禎甫一下車踏，便有候在門口的老嬤嬤迎上來，面容堆笑道：

「哎喲，小寶姑娘可算到了，瞧瞧，這水靈靈的，當真成大姑娘了。快進，快進，老爺子和老太太一大早就在堂上盼著你呢。」

走過垂花門，還沒進正廳，便聽得一道隱含著激喜的聲音從廳內傳出來。

「小寶兒，可是我的小寶兒來了？」

「母親，您慢點兒。」

「別擋著道，快同我出去看一眼。」

「那祖母，我攙著您罷。」

一屋子人烏泱泱地從正堂門裡湧了出來。

陸宜禎佇在原地，只消一眼，便把前來迎她的人給大致認了個全。

中央站著的、兩鬢比記憶裡更加斑白的外祖父與外祖母自不必說，還有大舅舅、大舅母，以及，一個年輕俊俏的小郎君。

「真是我的小寶兒。」頭髮花白的老婦人眼中浮上熱淚，朝她招手，「快過來，讓祖母好好看看。」

陸宜禎也忍不住心下重逢的喜悅，蹬蹬跑上前，鑽進了老婦人懷裡。

「祖母，我在京城可想你了。剛過去那幾天，沒有你在我床邊講故事，我睡都睡不著呢。」

「就屬你會哄人。」老太太樂呵呵道，「一轉眼就長這麼大了，祖母抱都抱不動了。」

「那我也可以抱祖母的。」

又是一番久別的家常話。

向在場的長輩們前後問過禮，陸宜禎便隨著眾人進了正屋。

剛入座，就見主位上的大舅舅瞪了一眼身旁候立的年輕小郎君。

「還不給你小寶妹妹倒茶去？」

小郎君撇了撇嘴，提起茶壺，邁步走過來，給她倒了杯茶，又完成任務似的，不帶感情地對她說：

「小寶妹妹，請喝茶。」

這語氣神態……

陸宜禎猶疑地喚了聲：「姜，敏行？」

小郎君驟聞此言，渾身一抖，彷彿不堪受辱般，「咚」地扔下茶壺，瞪大眼看她，非常不可置通道：

「你才認出我來？」

座上的大舅舅不滿地蹙眉：「你朝你妹妹吼什麼呢？」

姜敏行這才偃旗息鼓，只是一雙眼猶帶了三分涼意地剜她。

陸宜禎兀自把他渾身打量了一遍：「這真不怪我認不出來，你以前，長這樣。」說著，伸手比劃了個球，「現在，長這樣。」又比劃了根竹竿。

聽得這話，姜敏行面上表情稍霽，頷首道：「嗯，也有道理，你也覺得我比小時候好看多了，是罷？」

「姜敏行，你喜歡誇自己這一點，倒是從小到大都沒變。」

「……陸小寶，叫我表哥。」

「你只比我大兩個月。」

「叫表哥。」

「姜敏行。」

「表哥。」

「姜敏行。」

「哥。」

「姜敏行。」

主座的大舅舅再一次發話：「你妹妹喜歡怎麼叫就怎麼叫，區區一個稱謂，叫你一聲是讓你掉塊肉嗎？」

姜敏行閉上嘴，提起茶壺，又走了回去。

復說了會兒京城中的情況，姜家的二房和三房也緊趕慢趕地來到了主廳。

陸宜禎忙從位子上站起來，向著兩家的舅舅、舅母