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「歡迎，先生們！請進！昨天的事我真是萬分抱歉，希望先生們寬宏大量，別把它放在心上。」

橡樹莊園中，裴里拉勳爵熱情地歡迎了段非拙、葉芝和阿爾。他那位態度強硬的母親今天不在場，那位漂亮的梅麗莎小姐也不見蹤影。

「我仔細想了想，還是決定將家父的遺產變賣。由你們這些專業人士來處理，最為妥當不過了。」

他的態度180大轉彎，讓人無法不起疑心。

「您母親不反對嗎？」葉芝問。

裴里拉勳爵說「這正是家母的主意。昨天忽然有兩位警探來拜訪我，是『那種』警探，先生們想必很清楚吧？」

他說的定然是z和色諾芬。葉芝點點頭。

「他們沒有搜查令，不能隨意搜查我們家，但既然他們來了，說明他們已經起了疑心。唉，在這個節骨眼兒上，我可不希望節外生枝。」

勳爵的方臉泛起一陣害羞的色彩，「實不相瞞，我最近決定結婚了。結婚的物件你們也見過，就是那位梅麗莎小姐。我們的關係尚未公開，因此公眾尚且不知道她的身份，不過我可以私下告訴幾位先生，她實際上是某位公爵的千金。這場婚姻不論對我還是對梅麗莎都至關重要。要是在這個緊要關頭，傳出什麼對我名聲不利的傳言……」

段非拙會意地點點頭「那您和梅麗莎小姐的婚事就得告吹了。」

「所以，我希望先生們儘快將家父的遺物清點、搬走。這樣一來，即使警夜人來查抄，也查不出個所以然來。」

一直在旁聆聽的葉芝插嘴「勳爵大人，您這麼著急地邀請我們來莊園，恐怕不單單是為了生意吧？」

勳爵的臉漲成了醬紫色，額頭上沁出了點點汗珠。

「不愧是詩人，觀察力就是敏銳。我的確對先生們另有所求。」

「是為了什麼？」

勳爵定了定神，壓低聲音道「我覺得，這座莊園裡有亡靈徘徊。先生們都是經驗豐富、知識淵博的秘術師，能替我驅逐那些亡靈嗎？」

裴里拉勳爵如此老實地交代他家中鬧鬼，倒是大大出乎段非拙的意料。他還以為這些貴族都嚴守家醜不可外揚的祖訓呢。

葉芝問「您確定這兒有亡靈？」

裴里拉勳爵嘆了口氣「自打家父過世，奇怪的事件就層出不窮。我在這座宅邸裡屢次遭遇生命危險。第一次是在起居室，我在那兒看書，結果迷迷糊糊睡著了，一粒火星從壁爐迸出來，落到我的衣服上，起了大火。我差點兒被燒死。雖然及時脫掉了起火的衣服，但還是被燒傷了。」

「聽起來像巧合。」段非拙說。

勳爵猛地搖頭「如果這種事只發生一次，倒還可以說是巧合。但後來事故又接二連三地出現，恐怕就不能用巧合來解釋了吧？第二次是洗澡的時候。我躺在浴缸裡昏昏欲睡，忽然感覺有人拽住了我的腳踝，我整個人滑進浴缸裡，險些淹死。第三次乾脆整個屋頂都塌了，要不是郝特眼疾手快把我拽開了，你們現在大概就在參加我的葬禮了！」

段非拙問「您確定這些事故都不是人為的嗎？」

第二十九章 午夜跟蹤

「我僱了私家偵探，但那些可敬的人兒們排除了這種可能。能進出現場的只有管家和幾個老僕人。雖然他們有作案的機會，卻沒有作案動機。他們都是在這兒工作了幾十年的老僕人了，每個人我都知根知底！我因為害怕再遭遇不測，根本不敢睡在這座宅子裡，乾脆搬去湖畔別墅居住了，家母和梅麗莎也搬去了那兒。家母堅持要拆除整座宅邸，這樣即使宅子裡藏著什麼鬼怪，也無所遁形了。但是……」

葉芝揶揄一笑，接替他說「您想變賣這片莊園所在的土地。要是拆了宅邸，那價格可就上不去了。」