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「這裡又不是你家。」老夫人幾乎是咬牙切齒地說。

兩個女人互不相讓地瞪著彼此。

梅麗莎接著說「況且，連帶宅邸一起變賣，價格不是更高？阿爾伯特，你算算這筆帳吧！」

裴里拉勳爵越發慌張了。他急忙將少女推出屋外，好聲好氣地說「梅麗莎，這兒有客人呢！你怎麼能當著客人的面說這些……」

他轉向段非拙等人，賠笑道「抱歉，看來生意是談不成了。幾位請回吧。如果幾位想來探討文學，我倒是非常歡迎。」

段非拙也發覺這情形已經不可能正常談話了，只好向勳爵辭別。

管家郝特送他們出門。大概是覺察到主人和這群客人不歡而散，郝特的態度又從殷勤轉變為了冷淡。

「看來家家都有本難唸的經啊。」葉芝說。

郝特瞪了他一眼，像在責怪他背後嚼裴里拉勳爵的舌根。

段非拙問「那位小姐是誰？」

郝特冷冷回答「那是梅麗莎小姐，勳爵正在追求她。很快她就要成為莊園的女主人力量。」

段非拙又問「勳爵要拆除宅邸、變賣土地？」

郝特橫他一眼「這不關您的事。請少對別人家的事指手畫腳。」

段非拙被他嗆得說不出話。

三人走出宅邸大門，郝特「砰」的一聲甩上大門，像是在說你們別再回來了。

阿爾對著那扇大門做了個鬼臉。

「你們沒發覺有些奇怪嗎？」段非拙問，「那個叫梅麗莎的姑娘說，裴里拉勳爵要變賣莊園，這說明他很缺錢。既然如此，他為什麼要拆掉宅邸？就像那姑娘說的，把房子連同土地一起賣，比賣掉一塊空地要賺得多，不是嗎？」

葉芝蹙眉「我可不想雙手空空地打道回府。我們先在附近的村子住下，明天再來一趟。」

段非拙知道他不達目的絕不罷休，只得同意。

裴里拉莊園附近有座村莊，村民多為勳爵家的佃戶。村裡只有一座小旅館，名叫苜蓿旅館，它同時也身兼酒館、村民集會所等多種職務。

由於是葉芝提議了這次旅行，所以旅費自然也由他出。他們一次要了三間房，自然得到了貴賓一般的款待。

現在已經過了午餐時間，但段非拙一路上什麼也沒吃，在貨運馬車裡又因為刺鼻的氣味倒足了胃口，現在才來了食慾。旅館老闆也好說話，特意幫他們做了午餐。

三人圍著餐桌坐下，老闆娘剛剛端上一盆洋蔥湯，旅館外便傳來一個熟悉且咋呼的聲音。

「哎呀，好香的味道！老大，我看我們乾脆就住這家旅館吧？」

「整座村子只有一家旅館，不住這家難道我們要去睡大街？」

「那也不錯呀，幕天席地，別有風情。」

快活的色諾芬和一臉陰沉的z走進旅館。

段非拙只想大呼怎麼又是你倆！蒼天救我！

下火車時他還特意在車站裡轉了轉，確定z和色諾芬不跟他們同站下車，怎麼現在他倆又冒出來了？！

葉芝和阿爾也是一臉見了鬼表情。

色諾芬一眼就看到了坐在旅館一角的段非拙等人，徑直朝他走過來，路上有桌椅擋路，他便直接從椅子上跨了過去。

「好巧啊，你們也在這兒！」他大大咧咧地在段非拙這一桌坐下。明明沒人招呼他，他卻拿起湯勺舀了一口洋蔥湯送進嘴裡。

「真美味，我一路上什麼也沒吃，都快餓死了。」

段非拙戰戰兢兢問「瑟羅菲特警探，您怎麼會在這兒？我們應該不在同一站下的車吧？」

色諾芬嘴裡塞滿洋蔥湯，咿咿呀呀地說了半天段非拙也沒聽明白。

z也在他們這桌坐下。他一